O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610

na terceira carta sobre as manchas solares, em Istorie e dimostrazioni
intorno alie macchie solari (1613) (Opere, V, 196-197)
no Discorso delle comete (1619), escrito em nome de Mario
Guiducci (Opere, VI, 79-85), no II Saggiatore (1623) (Opere,
VI, 354-361), onde está a discussão mais desenvolvida deste
tema, no Dialogo sopra i due massimi sistemi dei mondo (1632)
(Opere, VII, 356-365), e mesmo no Le operazioni astronomiche,
um trabalho redigido já quase no fim da vida que ficaria
incompleto (Opere, VIII, 453-464). O argumento que Galileu
foi progressivamente desenvolvendo nestes trabalhos era o de
que a vista desarmada produz ilusões ópticas que o telescópio
resolve, e que, portanto, a nossa visão directa não deve ser confiada
quando se trata de observações de fenómenos astro nómicos.
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Observando com o telescópio duas zonas bem conhecidas
do céu - na constelação de Orionte a zona do cinturão e da
espada, e as Plêiades, na constelação do Touro -, Galileu verificou
a existência de dezenas de novas estrelas fixas, invisíveis a
olho nu e por isso totalmente desconhecidas até então. 91 As
90 Uma vez que o argumento será desenvolvido e aperfeiçoado em
publicações posteriores ao Sidereus Nuncius, não cabe aqui analisá-lo
em detalhe, mas importa sublinhar que o ponto essencial introduzido
por Galileu reside numa progressiva afirmação de que vários problemas
relacionados com as observações telescópias resultam de uma não correcta
apreciação dos deftitos da visão a olho nu. Por exemplo, a coroa de irradição
em torno das estrelas é, segundo Galileu, gerada pelo olho, sendo
o telescópio que a permite eliminar. Qualquer pessoa compreende o
passo arrojado que Galileu está a propor, alterando as noções tradicionais
de teoria da percepção e sugerindo que os sentidos humanos não possuem
um estatuto especial, devendo ser tratados e analisados como meros
instrumentos. Vide HAROLD I. BROWN, «Galileo on the telescope and the
eye», Journal for the History o/ ldeas, 46 (1985) 487-501; SVEN DUPRI:,
«Galileo's telescope and celestial light», Journal for the History 01 Astronomy,
34 (2003) 369-399.
91 Qualquer bom atlas celeste esclarece a posição e a moderna descrição
destes grupos de estrelas. Veja-se, por exemplo, MAxlMO FERREIRA,
GUIUIERME DE ALMEIDA, Introdução à Astronomia e às Ohservações Astronómicas
(Lisboa: Plátano, 1995).
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