O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610
Livro escrito pelo cientista Galileu Galilei em 1610 sob título original de "Sidereus Nuncius". Livro científico
Livro escrito pelo cientista Galileu Galilei em 1610 sob título original de "Sidereus Nuncius". Livro científico
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por reflectirem luz. 86 Com o telescópio, contudo, corrigiu essa<br />
primeira explicação, concluindo que os planetas apenas reflectem<br />
luz, e que somente as estrelas brilham com luz própria.<br />
Mas a observação telescópica de estrelas revelaria um comportamento<br />
inesperado. <strong>Galileu</strong> notou que quando as via com o<br />
telescópio, embora elas se passassem a ver com brilhos muito<br />
mais intensos do que a olho nu, continuavam a aparecer muito<br />
pequenas, pontuais. Um comportamento muito diferente, portanto,<br />
dos planetas, que, observados com o telescópio, revelam<br />
uma forma bem definida de discos. A 7 de Janeiro relatava<br />
estes factos do seguinte modo:<br />
I pianeti si veggono rotondissimi, in guisa di piccole<br />
lune piene, et di una rotondità terminata et senza irradiatione:<br />
ma le stelle fisse non appariscono cosi, anzi si veggono<br />
folgoranti et tremanti assai piu con I' occhiale che<br />
senza, et irradiate in modo che non si scuopre qual figura<br />
posseghino (Opere, X, 277).<br />
Na verdade, o problema era ainda mais perturbador pois<br />
as estrelas pareciam, efectivamente, diminuir de tamanho<br />
quando vistas através do telescópio, enquanto todos os outros<br />
corpos são ampliados. Ou seja, o telescópio parecia funcionar<br />
de modo diferente para diferentes objectos celestes; um complicado<br />
problema que <strong>Galileu</strong> tinha de explicar. 87<br />
86 Vide SVEN DUPRÉ, «Galileo's telescope and celestial light», Journa!<br />
for the History 01 Astronomy, 34 (2003) 369-399; ElLEENREEVES,<br />
Painting the Heavens, Art and Science in the Age 01 Ga!i/eo (Princeton:<br />
Princeton University Press, 1997), pp. 57-90.<br />
S7 A razão verdadeira é a difracção que ocorre quando a luz passa<br />
por uma abertura pequena, como a pupila do olho ou a objectiva do<br />
telescópio, e que impossibilita obter imagens níti<strong>das</strong> de objectos muito<br />
pequenos. As estrelas são tão pequenas que, seja qual for o seu tamanho<br />
real e a ampliação da luneta, o que se vê são apenas os seus discos de<br />
difracção.<br />
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