O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610

montanhas lunares, nem nunca Galileu reclamou tal coisa. Pelo
contrário, como explicou numa carta ao matemático jesuíta
Christoph Grienberger, a conclusão de que a Lua tem montanhas
não é obtida pelos sentidos directamente, mas sim pela
"conjunção do discurso com as observações e aparências" 78. A
existência de montanhas e vales, cordilheiras e depressões é,
pois, uma dedução a partir das propriedades do brilho da
superfície da Lua, uma dedução com que nem todos concordariam.
Observando com o telescópio e interpretando os resultados
foi possível concluir que a Lua tem zonas de planície,
montanhas e vales. Esta natureza irregular e montanhosa da
Lua é especialmente evidente examinando o terminador, isto é,
a linha que separa a região escura da região iluminada. Compreendendo
que alguns pontos brilhantes, na zona obscurecida
da Lua, seriam os cumes de montanhas lunares iluminados
pelo $pl, Galileu foi ainda capaz de fornecer estimativas para a
altura das montanhas da Lua, com um argumento geométrico
simples mas muito engenhoso.7 9 Explicou ainda porque é que
78 Carta a Christoph Grienberger, a 1 de Setembro de 1611:
"Come dunque sappiamo noi, la Luna esser montuosa? Lo sappiamo non
coi semplice senso, ma coll' accopiare e congiungere ii discorso coll' osservationi
et apparenze sensate, argumentando simil guisa" (Opere, XI, 183).
79 A explicação é bem conhecida e figura em praticamente todos os
textos que tratam deste assunto. Para uma discussão mais pormenorizada,
ver: FLORIAN CAJORI, «History of determination of the heights of mountains»,
!sis, 12 (1929) 482-514; C. W. ADAMS,