044001 TEOLOGIA DO NOVO TESTAMENTO LEON MORRIS ED VIDA NOVA

em Cencréia por causa de um voto (At 18.18), evidentemente de nazireu.2 Apesar de se
tornar um cristão fervoroso, vindo a dedicar-se inteiramente a viver por Cristo e a pregá-lo,
ele não retornou ao judaísmo. Ele podia perguntar: “Qual é a vantagem do judeu? Ou qual
a utilidade da circuncisão?” e apesar de a lógica do seu argumento nos fazer esperar a resposta
“nenhuma”, ele responde: “Muita, sob todos os aspectos...” (Rm 3.1-2). Em todos os
seus escritos ele faz constantes referências às Escrituras dos judeus, e está claro que até o
fim dos seus dias ele prezava muito o fato de Deus ter dado tal tesouro ao seu povo.
Há uma grande diferença na maneira como ele tratava os escritos gregos. Fica claro,
pelo conhecimento que Paulo tinha da língua grega, que todos os tesouros da literatura
grega estavam abertos para ele, mas em todos os seus textos ele cita autores gregos apenas
duas vezes (lC o 15.33; T t 1.12; Lucas fala de mais uma citação, esta num sermão, em Atos
17.28). O interesse de Paulo estava no Antigo Testamento; ele o cita constantemente e,
muito interessante, quase sempre da Septuaginta (em grego) e não do hebraico.
Paulo se identificava com Israel. Mesmo escrevendo aos gentios, ele chama Abraão
e também Isaque de “nosso pai” (Rm 4.1; 9.10) e faz referência aos “nossos pais” (lC o
10.1). Ele espera paz para “o Israel de Deus” (G1 6.16).3 Talvez essa identificação em
nenhum lugar seja tão tocante como no tratamento emocional que ele dá ao problema da
rejeição do Messias por Israel. Cristo era tudo para Paulo (Fp 3.8), mas ele podia desejar
ser maldito e separado de Cristo se isso pudesse ser de proveito para seus companheiros
israelitas (Rm 9.3). Fica claro, de tudo o que Paulo escreveu, que ele valorizava muito sua
herança judaica. Apesar de não poder compará-la com a vida cristã (2Co 3.11), ele ainda
achava que havia “glória” nela (Rm 9.4; 2Co 3.7). Ele era diferente de muitos convertidos a
Alguns afirmam que esse voto não poderia ter sido de nazireu, pois nesse caso o cabelo podia ser raspado
apenas em Jerusalém, Mas I. Howard Marshall cita evidências de que o sacrifício tinha de ser oferecido em J e ­
rusalém, mas o cabelo podia ser cortado em outro lugar (The acts o f the apostles. Leicester, 1980, p. 300).
O sentido exato dessa expressão é muito debatido. Muitos concordam com arc?: “A todos quantos andarem
de conformidade com esta regra, paz e misericórdia sejam sobre eles, sobre o Israel de Deus", o que iguala
o Israel de Deus à igreja. M as essa maneira de se referir ã igreja não é encontrada em nenhum outro lugar, e alguns
entendem a referência como sendo ao Israel não-cristão. N a décima nova bênção acrescentada às Dezoito
Bênçãos há uma oração por paz e outras bênçãos “sobre nós e sobre teu povo Israel”. Se Paulo pensava
assim, ele “agora ora por seus compatriotas que ainda não aceitaram a Cristo" (Raymond T . Stamm, IB,
10:591). F. F. Bruce se lembra de que Paulo espera a salvação de "todo o Israel” (Rm 11.26) e vê aqui uma
“perspectiva escatológica” (The epistle to the Galatians, Grand Rapids, 1982, p. 275), N . Herman Ridderbos, porém,
sustenta a primeira opinião: "Em vista do que foi dito antes (cf. 3.29; 4.28, 29), dificilmente podemos duvidar
de que este Israel de Deus não se refere ao Israel empírico, nacional, como um parceiro igualmente
autorizado junto com os crentes em Cristo (a todos quantos andarem de conformidade com esta regrá), nem
apenas aos crentes na nação israelita, mas a todos os crentes como o novo Israel, N esta bênção, portanto, o
apóstolo tem em mente os leitores da sua carta, desde de andem segundo a nova regra, mas a partir deles o escopo
se abre para incluir no sentido mais amplo todos os crentes, o novo povo de Deus” (The epistle o f Paul to the
churches of Galatia. London, 1954, p, 227). E, apesar de não chamar especificamente a igreja de Israel em outro
lugar, ele claramente a considerava o verdadeiro Israel (Rm 2,28-29; 9.6; Fp 3.3).