Consciente_Janeiro2017

O facto de percebermos ainda pouco dos
mecanismos que levam ao desenvolvimento de
alguns síndromes de dor crónica torna mais
complicada a sua gestão medicamentosa, por um
lado pela falta de conhecimento sobre as suas
causas e, por outro, pelos efeitos secundários que
a grande maioria destes medicamentos
despoletam numa situação de uso continuado. Por
estas razões, e com a ligação entre a perceção de
dor e todo o aparelho psicológico do ser humano
clara, o uso da psicologia na gestão da dor crónica
é cada vez mais frequente, existindo na maioria
dos grandes hospitais pelo mundo departamentos
multidisciplinares de gestão da dor com recursos a
técnicas psicoterapêuticas. Mas como é que a
psicologia pode ajudar? É a dor, como indica a
comum expressão, realmente psicológica?
Que variáveis psicológicas afetam a perceção da dor?
Diversas variáveis têm influência na perceção da
dor, desde funções cognitivas (como a atenção e a
memória) até a variáveis psicossociais
(expectativas relativa à dor e aprendizagem por
modelação do comportamento de outos). A
perceção da dor, mesmo quando esta é aguda, é
em grande parte dependente do contexto em que
esta ocorre. Em estudos laboratoriais de dor
experimental levados a cabo por Sternbach e
publicados sobre o nome de ‘Dor. Uma análise
psicofisiológica’ em 1968, quando o contexto, o
medo e a ansiedade, foi controlado, ambos o efeito
placebo e a medicação são menos eficazes. Estes
resultados são explicados pelo facto de grande
parte da utilidade de tanto o efeito placebo como
da medicação, neste caso opioides, ser a própria
redução do medo e da ansiedade associadas à
experiência de dor. A forte ligação entre o nível de
dor percebida e, tal como foi indicado
anteriormente, o contexto - o estado
psicofisiológico do individuo – oferece pistas para
o já referido papel das diversas psicoterapias no
aumento da qualidade de vida daqueles que
sofrem de dor crónica. Para além do contexto, a
atenção também influencia a experiencia de dor.
Quando nos focamos na dor, esta torna-se mais
percetível. Pacientes com preocupações
hipocondríacas, que são hipervigilantes em relação
a sensações corporais, podem aumentar estas ao
ponto de criaram ou aumentarem o nível de dor.
Outras variáveis psicossociais, como as crenças
sobre a dor, as estratégias de coping, o sentimento
de autoeficácia e a tendência para “catastrofizar”,
têm também impacte na perceção da dor e na
medida em que a dor tem uma influência negativa
na vida dos indivíduos. A consciência destes
fatores é claramente de significância para casos de
dor crónica, sendo que oferecem tanto a terapeutas
como a pacientes um ponto de partida para
começar a trabalhar a dor sem necessidade de
conhecer as possíveis causas fisiológicas desta.
Pacientes com dor crónica mostram, com
frequência, problemas com as dimensões
psicológica e emocional da dor que foram
discutidas anteriormente. De facto, fatores
psicológicos preexistentes podem constituir uma
vulnerabilidade ao desenvolvimento de dor
crónica. O investigador Compton com os seus
colaboradores, num estudo sobre a prevalência de
adição em pacientes com dor crónica levado a
cabo em 1998, (cont..)
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