Consciente_Janeiro2017
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O<br />
cérebro humano, no seu<br />
funcionamento natural, está<br />
sintonizado para prestar atenção à<br />
dor. É o sistema límbico, onde as<br />
emoções são em grande parte processadas, que<br />
modula a dor experienciada pelo individuo para<br />
cada estimulo nocivo. No seguimento de estudos<br />
publicados em 1991, com o objetivo de criar um<br />
modelo neurobiológico da depressão e da dor,<br />
Howard Fields mostrou que em pacientes com<br />
cancro é possível bloquear completamente a<br />
componente afetiva da dor através de uma cirurgia<br />
que retira parte do lobo cerebral frontal. Estes<br />
pacientes continuavam a registar dor severa, no<br />
entanto, essa dor não era incómoda. Estas<br />
descobertas ajudam a conceber a dor como um<br />
sinal com uma utilidade de alerta para algo de<br />
errado, sendo que apenas quando chega ao sistema<br />
límbico, o chamado cérebro emocional, se torna na<br />
experiência que reconhecemos como dor. Este<br />
alerta para a possibilidade de perigo para o<br />
organismo é útil na grande maioria das vezes,<br />
permitindo-nos usar este mecanismo na<br />
manutenção de ambas a nossa sobrevivência e<br />
saúde. Mas não é difícil lembrarmo-nos de um<br />
momento em que nos magoámos e a dor<br />
continuou, tendo servido o seu propósito de aviso<br />
mas permanecendo para lá da sua utilidade. A<br />
plasticidade do cérebro, igualmente fascinante no<br />
seu papel na resiliência humana e na quase<br />
imensurável capacidade de aprendizagem da<br />
espécie, tem um importante papel nesta possível<br />
permanência, aparentemente inútil, da dor. É esta<br />
plasticidade do sistema nervoso que contribui, em<br />
conjunto com alterações do seu funcionamento<br />
não totalmente percebidas, para a continuação de<br />
um sinal de dor durante o que podem ser meses ou<br />
anos após a sua utilidade. Quando a dor se estende<br />
por um período superior a seis meses, esteja ou<br />
não presente uma causa fisiológica subjacente,<br />
passa a ser considerado o diagnóstico de dor<br />
crónica. (cont..)<br />
Janeiro CONSCIENTE 37