Velozes - R9 / GP da Áustria

“Guiando como loucos” nas palavras de
Jacky Ickx, a dupla Rindt-Gregory dava
caça à Ferrari 250LM do belga Pierre
Dumay e vinha tirando 12 segundos por
volta (!).
Mas a Ferrari amarela tinha só mais uma
parada a fazer, enquanto o carro da
NART ainda precisaria de duas paradas.
“Deixa eles virem!” pensou Dumay.
Então, na 22ª hora, um pneu explodiu no
carro belga, destruindo boa parte da
carroceria. O conserto durou 5 voltas, e
quando Gustave Grosselin voltou à pista
no lugar de Dumay, Rindt já tinha
passado e dado tchauzinho (foto ao lado)
Assim, de forma inesperada, Jochen
Rindt venceu as 24 Horas de Le Mans.
Foi a única vez que Rindt terminou uma
prova na Sarthe.
1966 veio com um novo regulamento de
motores, e a Cooper desenhou um novo
chassis, o T81, para receber o motorzão
Maserati V-12 (foto abaixo), o mesmo
motor da 250F campeã em 1957 com
Fangio! Rindt abandonou na abertura do
campeonato em Mônaco, mas na veloz
pista de Spa-Francorchamps, muito mais
favorável ao pesado mas potente motor
V-12, ele qualificou o carro em segundo
para a largada, ao lado da Ferrari de John
Surtees.
Disputado sob intensa chuva, a corrida
foi liderada por Rindt por várias voltas.
Ele abria vantagem para Surtees e depois
rodava e perdia toda a vantagem, mas
ainda mantinha a ponta, até que Big John
o passou de vez. O segundo lugar foi seu
primeiro pódio na F-1. Outros dois
vieram nesse ano, um terceiro lugar na
Alemanha e outro segundo lugar nos
Estados Unidos.
1967 foi péssimo, o Cooper terminou
apenas duas corridas no ano, ambas em
quarto lugar.
Mesmo assim, ele recebeu vários
convites para mudar de equipe para 1968
e escolheu ir para a Brabham, então bicampeã
de construtores depois dos
títulos de Jack Brabham em 1966 e Denis
Hulme em 1967. Foi uma má escolha.
Superado pelo Ford Cosworth, o motor
Repco feito na Austrália estava no seu
limite, e Jochen novamente terminou
apenas duas provas. Pelo menos desta
vez foram dois terceiros lugares...
Mas a tragédia que abateu a F-1, a morte
de Jim Clark em Hockenheim, acabaria
trazendo consequências também para
Rindt, já que Colin Chapman precisava de
um segundo piloto para auxiliar Graham
Hill a manter o Lotus no topo do mundo.