O Hipnotismo - Psicologia, Técnica e Aplicação

K A R L W E I S S M A N N — O H I P N O T I S M O
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pacientes que haviam sido comprados para simular a ausência de dor. As publicações
médicas recusavam-se a aceitar as comunicações do cirurgião escocês. Conta Esdaile
usava-se ainda o argumento bíblico. Deus instituíra a dor como uma condição humana.
Portanto, era sacrílega a ação anestésica do magnetizador. ( * )
Em 1851, Esdaile teve que fechar seu hospital. Voltou à Escócia completamente
desacreditado. Mudou-se posteriormente para a Inglaterra, onde não teve melhor sorte. A
Lancet publicou a propósito a seguinte admoestação 3 8 : “O mesmerismo é uma farsa
demasiado estúpida para que se lhe possa conceder atenção. Consideramos seus adeptos
como charlatães e impostores. Deviam ser expulsos da classe profissional. Qualquer
médico que envia um doente a um charlatão mesmerista devia perder sua clientela para o
resto de seus dias.” A Sociedade Britânica de Medicina acabou por interditar a Esdaile o
exercício profissional. A exemplo de seu mestre Mesmer, êsse mártir do hipnotismo morreu
no mais completo ostracismo.
B RAID
Por volta de 1841 apareceu o homem que marcou o fim do magnetismo animal. A
partir dêle a ciência passaria a chamar-se hipnotismo. Era o Dr. James Braid um cirurgião
de Manchester. Braid assistiu a uma demonstração do famoso magnetizador suíço
Lafontaine, que na ocasião se exibia em sensacionais espetáculos públicos na Inglaterra.
Era Braid um dêsses céticos que não perdem uma oportunidade para uma conversão, desde
que se lhes dê uma base cientìficamente aceitável. A primeira demonstração não convenceu
a Braid. Sua curiosidade, no entanto, fêz com que assistisse a uma segunda. Na segunda
aceitou o fenômeno, mas não a teoria. Estava Braid diante de um fato em busca de uma
explicação que não constituísse, como a do magnetismo animal, uma afronta à dignidade
científica da época. Para não incorrer na pecha 39 de charlatanismo mesmeriano, êle tinha de
encontrar uma causa física para o fenômeno. Era ainda e sempre a velha prevenção contra
tudo o invisível, tudo que não é concreto e palpável. Prevenção essa que, de certo modo,
ainda persiste na era do rádio, do raio X e dos projetis teleguiados. Numa época de abusos
fluídicos e místicos, um fenômeno tinha de ser de origem provadamente física para merecer
a atenção de um cientista. E Braid era, na opinião dos seus biógrafos mais autorizados,
antes de mais nada, um cientista e nada dêle faria suspeitar o espírito do charlatão.
Tendo observado que Lafontaine usava a fascinação ocular para a indução, concluiu
Braid que a causa física do transe era o cansaço sensorial, ou seja, o cansaço visual.
Experimentou em casa com a sua espôsa, um amigo e um criado, mandando-os fixar
firmemente o gargalo de um vaso ornamental. Nos três “sujets” o intento foi coroado de
êxito. Todos entraram em transe. O processo de indução hipnótica pelo cansaço visual
passou a fazer escola. Até aos nossos dias, os livros populares sôbre hipnotismo insistem
em ensinar o desenvolvimento da resistência ocular à fadiga e ao deslumbramento. E até
hoje as vítimas, cujo número é incalculável, ainda fixam horas seguidas um ponto prêto
sem pestanejar. E êsse ponto se lhes fixa para o resto da vida na sua visão em forma de
escotôma. Livros há que, não contentes com êsse abuso, manda fitar lâmpadas e o próprio
* ( * ) Identico argumento se usou contra Benjamim Franklin. O para-raios também era condenado como uma
tentativa ímpia de anular a vontade de Deus.
38
Repreensão.
39
Defeito; Falha; Falta.