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o agente, com educação.<br />
– Claro, perdão.<br />
O vice-diretor Elias parou na entrada.<br />
– Primeiro as damas, senhorita Connelly. Preciso falar bastante e<br />
detalhadamente sobre algo, e é estritamente confidencial.<br />
Cleo concordou com firmeza. Seu queixo tremia e ela continuava com cara de<br />
choro. “Por favor, por favor… que não sejam más notícias.”<br />
– Sente-se. – Chegaram à sala e ela apontou o sofá. – Quer beber alguma<br />
coisa?<br />
– Não, obrigado – respondeu, sentando-se em uma poltrona solitária. – Peço<br />
desculpas por incomodá-la, estava jantando, não é?<br />
– Ah, não se preocupe. – Cleo retirou a mesinha de centro e a colocou na<br />
cozinha. – Perdi a fome. – Sua tela plana Sony tinha congelada a imagem de<br />
Willow lançando uma castanha para o ar. Apertou os olhos e desligou a televisão<br />
com o controle remoto. Nervosa como nunca esteve antes, sentou-se no sofá, ao<br />
lado do senhor Elias. – Qual é o motivo da sua visita? Deve ser algo importante<br />
para que uma pessoa de cargo tão elevado venha aqui na minha casa. Minha<br />
irmã está bem?<br />
Ele entrelaçou os dedos e apoiou os cotovelos nos joelhos.<br />
– Sua irmã Leslie falou para você no que estava trabalhando?<br />
– Além de dizer que era agente especial, nada. Ela está viva, não é? –<br />
perguntou ela, impaciente.<br />
– Não sabemos. Achamos que sim, mas… não podemos afirmar com absoluta<br />
certeza.<br />
Cleo mordeu o lábio inferior e fechou os olhos. Era essa a sensação de receber<br />
uma notícia daquelas? Ela queria morrer. Chorar e morrer.<br />
– O que vocês sabem? O que aconteceu? Como… como ela desapareceu?<br />
– Senhorita Connelly, antes de mais nada, devo alertá-la de que, se por algum<br />
acaso você falar para mais alguém sobre alguma coisa do que conversarmos<br />
aqui, seu ato será considerado um crime e uma traição ao governo dos Estados<br />
Unidos da América, entendido?<br />
Cleo não sabia se o que a deixava mais enfurecida era a advertência por si só<br />
ou se era o tom de voz que ele usava para proferir as palavras.<br />
– Sou policial de Nova Orleans, senhor. Trabalho para o meu país, para o bemestar<br />
da nação. Acho que sua advertência é exagerada – desafiou.<br />
Algo parecido com um sorriso cruzou os olhos azuis de Elias.<br />
– Me disseram que você tem um problema para controlar a língua. Avaliações<br />
excelentes como cadete em Quantico – emitiu um som com a língua. – Mas um<br />
desastre na entrevista. No entanto, não acredito que seja um caso perdido.<br />
– Foi isso que falaram de mim?<br />
– Sim, naturalmente. Leslie é uma pérola como agente especial, e vocês têm