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Cleo fechou os olhos e concordou. Não conseguia parar de tremer.<br />
Quando Lion a levantou, ela gemeu de dor. Várias partes de seu corpo não<br />
podiam ser tocadas. O açoite tinha feito seu trabalho e ela estava toda vermelha,<br />
machucada e até sangrando em alguns locais.<br />
– Shh… Sei que está doendo. – Tirou a fita da boca dela suavemente, para não<br />
machucá-la ainda mais.<br />
Desamarrou-a e no mesmo momento a pegou em seus braços, com ternura e<br />
cuidado.<br />
– Pronto, pequena. Pronto… Cleo… Meu Deussssss! – gritou com as veias do<br />
pescoço saltadas. – Foi culpa minha. – Acariciou o rosto pálido dela.<br />
– N… não – Cleo tremia e gaguejava. – N… não f… foi sua culpa…<br />
Lion se sentou com ela nos braços em um dos degraus da escada. Tirou a<br />
franja do rosto dela, beijando-a por toda a face… e abraçando-a.<br />
– Desculpa, me desculpa… – repetia. – Não posso nunca deixar alguém assim,<br />
menos ainda sem poder falar. Não pensei… Eu estava aqui. – Ele apontou para o<br />
alpendre da entrada, enquanto falava de maneira atropelada, beijando-a nas<br />
bochechas. – Andei só até a esquina e escutei um barulho de açoite e… mas<br />
quem… quem era esse?<br />
Cleo negou com a cabeça e se encolheu contra o corpo dele, com as pupilas<br />
dilatadas, em estado de choque.<br />
– Est… estou com frio… – murmurou, abraçando a si mesma.<br />
– Tenho que te levar para o hospital… – Ele a abraçou e colocou a mão no<br />
queixo dela.<br />
– Não! – ela gritou. – Se… se você me levar, vã… vão fazer um exa… me e…<br />
e todos vão saber o que… o que aconte… ceu…<br />
– Você está em choque.<br />
– Não… não! – ela gritou. – O chefe da polícia está por dentro de tu… tudo…<br />
Se ele fi… ficar sabendo dis… disso, vão me colocar em observação e me… me<br />
afastar… Não… Não podem… podem fazer…<br />
Lion a abraçou mais forte e passou a mão por seus cabelos, fazendo carinhos,<br />
como só um protetor poderia fazer.<br />
Ficaram em silêncio.<br />
Cleo recebia o calor de Lion e pouco a pouco se acalmava.<br />
– Você deve ligar para alguém de confiança e avisar sobre o homem em<br />
coma que está no jardim. Eles têm que…<br />
– Ma… Magnus. É o capitão. Po… pode contar com ele. Posso expli…<br />
explicar tu… tudo… Ele sabe quem é…<br />
– Ele vai ver essas marcas, pequena… Não – decidiu. – Vou te levar para o<br />
hospital.<br />
– Não! Eu me cubro… Você me ajuda a cuidar dos machucados e… e pronto.<br />
E preciso de um calmante… te.