01- Delírio

Um homem velho está vindo da água, carregando uma vara de pesca. Ele me lança um olhar
desconfiado e se vira para encarar Alex, e em seguida olha para mim de novo e franze o rosto. Abro a
boca para dizer Ele está curado, mas o velho simplesmente resmunga algo quando passa por mim, e não
imagino que ele vá se incomodar em ligar para os reguladores, então não digo nada. Mas também não
teremos grandes problemas se formos pegos — foi isso o que Alex quis dizer com “sou seguro” —, mas
não quero responder a um monte de perguntas e ter minha identidade verificada pelo SSV e tudo mais.
Além disso, se os reguladores realmente se arrastassem até a praia de East End para verificar um
“comportamento suspeito” apenas para descobrir que se tratava de um curado fazendo caridade a uma
fulana de dezessete anos, eles, definitivamente, ficariam irritados — e, com certeza, descontariam em
alguém.
Fazendo caridade. Afasto rapidamente as palavras de minha cabeça, surpresa com quão difícil é sequer
pensar nelas. Durante todo o dia tentei não me preocupar com qual seria o motivo para Alex ser tão
gentil comigo. Até imaginei — por um segundo breve e idiota — que talvez, após minha avaliação, eu
fosse pareada com ele. Alex já recebeu sua página impressa, suas compatibilidades recomendadas — ele
teria recebido a lista antes mesmo da cura, logo após as avaliações. Ainda não está casado porque está na
faculdade, só isso. Mas se casará assim que se formar.
E, claro, depois comecei a imaginar o tipo de garota recomendado para ele — alguém como Hana,
concluí, com cabelos louro-claros e a habilidade desagradável de fazer com que até mesmo o simples ato
de prendê-los seja algo gracioso, como uma dança coreografada.
Há outras quatro pessoas na praia: uma mãe com uma criança, a uns trinta metros de distância, a
mãe sentada em uma cadeira dobrável de tecido desbotado, com o olhar perdido no horizonte, enquanto
a menina — que provavelmente não tem nem três anos de idade — brinca nas ondas, é derrubada, solta
um grito (de dor? de prazer?) e se esforça para se levantar. Mais adiante, um homem e uma mulher
caminham juntos, sem se tocar. Devem ser casados. Ambos estão com as mãos juntas diante do corpo e
olham para a frente, sem conversar — e sem sorrir —, mas calmos, como se cada um estivesse cercado
por uma bolha protetora invisível.
E então me aproximo de Alex, que se vira, me vê e sorri. O sol se reflete no cabelo dele, deixando-o
branco por um instante. Em seguida, ele volta à cor normal, castanha e dourada.
— Oi — diz ele. — Que bom que você veio.
Sinto-me tímida de novo, idiota, segurando meus tênis gastos em uma das mãos. Posso sentir minhas
bochechas se aquecendo, então olho para baixo, solto os tênis e os viro com o dedão do pé.
— Eu disse que viria, não foi?
Eu não tinha a intenção de que as palavras soassem tão duras, e faço uma careta, xingando-me
mentalmente. É como se houvesse um filtro em meu cérebro, mas em vez de melhorar as coisas ele
distorce e faz com que tudo que sai de minha boca seja totalmente errado, totalmente diferente do que
eu estava pensando.
Felizmente, Alex ri.
— Eu só quis dizer que você me deu bolo da outra vez. Quer se sentar?
— Claro — respondo, aliviada.
Sinto-me muito mais à vontade quando nos acomodamos na areia. É menor a chance de eu cair ou
fazer algo idiota. Trago as pernas até o peito, apoiando o queixo no joelho. Alex deixa um bom espaço
entre nós, quase um metro.
Ficamos em silêncio por alguns minutos. No começo, busco desesperadamente alguma coisa para
dizer. Cada segundo de silêncio parece estender-se infinitamente, e eu tenho a certeza de que Alex deve
pensar que sou muda. Mas então ele pega uma concha parcialmente enterrada na areia e a joga ao mar, e
eu percebo que ele não está nem um pouco desconfortável. Depois disso, relaxo. Sinto-me até feliz com
o silêncio.