Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
intervenção e tudo ficou bem; de que ela passou pela intervenção e seu cérebro fritou, e agora estão<br />
pensando em interná-la nas Criptas, o presídio-manicômio de Portland; de que ela fugiu para a Selva.<br />
Apenas uma coisa é certa: toda a família Marks agora está sob vigilância constante. Os reguladores<br />
culpam os pais de Willow — e toda a família — por não incutirem nela uma educação adequada, e,<br />
apenas alguns dias após ela ter sido encontrada no parque Deering Oaks, ouvi meus tios sussurrando<br />
que os pais de Willow haviam sido demitidos de seus empregos. Uma semana depois, escutamos que<br />
tiveram de ir morar com um parente distante. Aparentemente, as pessoas não paravam de jogar pedras<br />
nas janelas deles, e uma lateral da casa estava toda pichada com uma única palavra: SIMPATIZANTES. Isso<br />
não faz sentido, porque os pais de Willow insistiram abertamente para que a filha passasse pela<br />
intervenção antes da hora, apesar dos riscos, mas, como diz minha tia, as pessoas ficam assim quando<br />
estão assustadas. Todo mundo está morrendo de medo de que o deliria de alguma forma invada Portland<br />
em grande escala. Todos querem prevenir uma epidemia.<br />
Sinto muito pela família Marks, é claro, mas é assim que as coisas funcionam. É como os<br />
reguladores: você pode não gostar das patrulhas ou das verificações de identidade, mas, como sabe que é<br />
tudo para sua proteção, é impossível não cooperar. E pode parecer horrível, mas não penso na família de<br />
Willow por muito tempo. Tenho muitos papéis da escola para arquivar, muito nervosismo, muitos<br />
armários para esvaziar, muitas provas finais para fazer e muitas pessoas de quem me despedir.<br />
Hana e eu mal encontramos tempo para correr juntas. Quando conseguimos, por um acordo tácito,<br />
mantemos nossas antigas rotas. Ela não menciona mais a tarde nos laboratórios, o que me surpreende.<br />
Mas a mente de Hana tende a vagar, e sua nova obsessão é um colapso na parte norte da fronteira, que<br />
dizem ter sido causado pelos Inválidos. Nem considero a hipótese de voltar aos laboratórios, nem<br />
mesmo por um único segundo. Concentro-me em qualquer coisa que não sejam minhas dúvidas<br />
remanescentes em relação a Alex — o que não é tão difícil, tendo em vista que agora não consigo<br />
acreditar que passei uma noite pedalando pelas ruas de Portland, mentindo para Carol e para os<br />
reguladores, apenas para encontrá-lo. No dia seguinte, a coisa toda pareceu um sonho ou uma ilusão.<br />
Digo a mim mesma que devo ter ficado temporariamente louca: uma confusão cerebral por ter corrido<br />
no calor.<br />
Na cerimônia de formatura, Hana se senta três fileiras à minha frente. Ao passar por mim, ela<br />
estende a mão para segurar a minha — dois apertos longos, dois curtos — e, quando se senta, inclina a<br />
cabeça para trás para que eu veja que ela escreveu com um marcador no topo do capelo: GRAÇAS A DEUS!<br />
Reprimo uma risada, e ela se vira e simula uma expressão de austeridade. Todas nós estamos bobas, e eu<br />
nunca me senti tão próxima das meninas da St. Anne quanto hoje — todas suando sob o sol, que brilha<br />
acima de nós como um sorriso exagerado, enquanto nos abanamos com os folhetos da cerimônia,<br />
tentando não bocejar ou revirar os olhos enquanto a diretora McIntosh discursa sobre “a vida adulta” e<br />
“nossa entrada na ordem da comunidade”, cutucando-nos umas às outras e puxando as golas de nossas<br />
becas incômodas para permitir que um pouco de ar desça por nosso pescoço.<br />
Familiares estão sentados em cadeiras de plástico dobráveis brancas, sob uma lona creme com<br />
bandeiras tremulantes: a bandeira da escola, a da cidade, a do estado e a nacional. Eles aplaudem<br />
educadamente cada aluna que sobe ao palco para receber seu diploma. Em minha vez, olho pela plateia,<br />
à procura de minha tia e minha irmã, mas estou tão nervosa, com medo de tropeçar e de cair enquanto<br />
vou ao palco e recebo o diploma das mãos da diretora McIntosh, que não consigo ver nada além de<br />
cores — verde, azul, branco e uma bagunça de rostos cor-de-rosa e marrons —, nem identificar<br />
qualquer som além do ruído de palmas. Apenas a voz de Hana soa alta e clara como um sino: “Aleluia,<br />
Halena!” É nosso grito de guerra especial que costumávamos dar antes das corridas e dos testes, uma<br />
combinação de nossos nomes.<br />
Depois, fazemos uma fila para tirar fotos individuais com o diploma. Contrataram um fotógrafo<br />
oficial, e um fundo azul foi armado no meio do campo de futebol, onde todas nós posamos. Mas