01- Delírio

inclina sobre mim. Sinto uma respiração morna fazer cócegas na lateral de meu pescoço.
E mais passos sobem as escadas, e ouço a voz de Jenny, um sussurro, na porta:
— O que você está fazendo aqui? Tia Carol mandou você ficar longe. Desça antes que eu conte a ela.
O peso sai da cama, e passos leves se afastam em direção ao corredor. Abro os olhos, muito pouco,
apenas o suficiente para ver Gracie se desviar de Jenny, que está na porta. Provavelmente, veio ver como
estou. Fecho os olhos de novo quando Jenny dá alguns passos hesitantes até a cama.
E então ela gira de repente, como se estivesse ansiosa para sair do quarto. Ouço-a gritar:
— Continua dormindo!
A porta se fecha novamente, mas não antes que eu possa ouvir, da cozinha, com total clareza:
— Quem foi? Quem a infectou?
Dessa vez obrigo-me a sentar, apesar da dor que me apunhala na cabeça e no pescoço e da terrível
sensação de desequilíbrio que acompanha cada um de meus movimentos. Tento me levantar, mas
descubro que minhas pernas não me sustentam. Em vez disso, vou ao chão e engatinho até a porta.
Mesmo apoiada nas mãos e nos joelhos, o esforço é exaustivo, e deito no chão, tremendo, enquanto o
quarto continua balançando para a frente e para trás, como uma diabólica gangorra.
Felizmente, com a cabeça no chão é mais fácil escutar a conversa no andar de baixo, e ouço minha
tia dizendo:
— Vocês devem pelo menos ter visto quem era.
Nunca a ouvi tão histérica.
— Não se preocupe — diz o regulador. — Vamos encontrá-lo.
Isso, pelo menos, é um alívio. Alex deve ter escapado. Se os reguladores tivessem alguma noção de
quem estava comigo na rua — se sequer suspeitassem —, já estaria preso. Rezo em silêncio,
agradecendo por Alex ter conseguido o milagre de se salvar.
— Não fazíamos ideia — diz Carol, ainda com a voz trêmula, desesperada, tão diferente de seu tom
comedido de sempre. E agora entendo: ela não está simplesmente histérica. Está apavorada. — Você
precisa acreditar que não fazíamos ideia de que ela havia sido infectada. Não houve sinais. O apetite era
o mesmo. Ela saía para trabalhar na hora certa. Não teve mudanças de humor...
— Provavelmente, estava fazendo o possível para esconder os sinais — interrompe o regulador. —
Os infectados muitas vezes agem assim.
Quase ouço o desgosto em sua voz quando pronuncia a palavra infectados, como se na verdade
estivesse dizendo barata ou terrorista.
— O que fazemos agora?
A voz de Carol está mais fraca agora. Ela e o regulador devem estar indo para a sala.
— Estamos enviando chamadas o mais rápido possível — responde ele. — Com alguma sorte, antes
do fim da semana...
As vozes se tornam indecifráveis, um murmúrio baixo. Apoio a testa na porta por um minuto,
concentrando-me em inspirar e expirar, em respirar apesar da dor. Então, eu me levanto com cuidado. A
tontura ainda é intensa, e preciso me apoiar na parede assim que levanto, tentando analisar minhas
opções. Preciso descobrir o que aconteceu exatamente. Preciso saber há quanto tempo os reguladores
vigiavam a casa da rua Brooks e preciso ter certeza absoluta de que Alex está seguro.
Preciso falar com Hana. Ela vai me ajudar. Ela vai saber o que fazer. Puxo a maçaneta da porta antes
de perceber que ela foi trancada pelo lado de fora.
Claro. Sou uma prisioneira agora.
Enquanto estou ali, com a mão na maçaneta, ela começa a mexer e rodar. Viro o mais rápido
possível e mergulho de volta na cama — até isso machuca — no mesmo instante em que a porta se abre
e Jenny entra.
Não fecho os olhos rápido o bastante. Ela grita para o corredor: