01- Delírio

cheddar e salgados murchos; sentar no píer e ver as gaivotas gritando e voando em círculos; fazer longas
corridas pelas fazendas, com o orvalho brilhando na grama, como se cada folha fosse revestida de vidro;
o ritmo constante do mar batendo em Portland como um coração; as ruas estreitas de pedra no porto
antigo; as lojas cheias de roupas maravilhosas que nunca poderei comprar.
Lamento apenas por Hana e Grace. Por mim, o restante de Portland pode desaparecer: as torres
falsas esguias e brilhantes, as fachadas neutras das lojas e as pessoas obedientes e sem expressão,
abaixando a cabeça para receber mais mentiras, como animais se oferecendo para o abate.
— Se fugirmos juntos, seremos só você e eu — Alex repete constantemente, como se precisasse se
certificar de que eu entendo, como se precisasse ter certeza de que eu tenho certeza. — Sem volta.
Nunca.
E eu digo:
— É só isso o que eu quero. Só você e eu. Sempre.
E é verdade. Nem sinto medo. Agora que sei que o terei — que temos um ao outro —, sinto como
se nunca mais voltasse a ter medo.
Decidimos sair de Portland dentro de uma semana, exatamente nove dias antes de minha
intervenção. Fico nervosa com a ideia de adiar nossa fuga por tanto tempo — sinto-me tentada a correr
até a fronteira e passar por cima da cerca em plena luz do dia —, mas, como sempre, Alex me acalma e
explica a importância da espera.
Nos últimos anos, ele fez a travessia apenas algumas vezes. É perigoso demais ir e voltar com muita
frequência. No entanto, na próxima semana, Alex vai atravessar duas vezes antes de nossa fuga — um
risco quase suicida, mas ele me convence de que é necessário. Quando tivermos saído e ele começar a
faltar ao trabalho e às aulas, Alex também será invalidado — apesar de, tecnicamente, sua identidade
nunca ter sido válida de verdade, considerando que foi criada pela resistência.
E quando formos invalidados, seremos apagados do sistema. Deletados. Blip! Será como se nunca
tivéssemos existido. Pelo menos podemos contar com o fato de que não seremos perseguidos na Selva.
Não haverá patrulhas. Ninguém virá nos procurar. Se quiserem nos caçar, precisariam admitir que
saímos de Portland, que isso é possível e que os Inválidos existem.
Não seremos nada além de fantasmas, traços, lembranças — e, em breve, enquanto os curados
mantêm os olhos concentrados firmemente no futuro e na longa sequência de dias pela frente, não
seremos nem isso.
Como Alex não poderá voltar a Portland, precisamos levar o máximo possível de comida, roupas
para o inverno e quaisquer outras provisões imprescindíveis. Os Inválidos nos assentamentos são muito
bons em compartilhar suprimentos. Mesmo assim, o outono e o inverno na Selva são sempre difíceis, e
após anos morando em Portland, Alex não tem exatamente muita experiência como caçador-coletor.
Combinamos de nos encontrar na casa à meia-noite para continuar planejando. Levarei os primeiros
pertences que quero trazer comigo: meu álbum de fotos, um envelope com bilhetes que Hana e eu
trocamos nas aulas de matemática do segundo ano do ensino médio e toda comida que eu conseguir
extraviar do depósito da Stop-N-Save.
São quase três horas quando Alex e eu nos separamos e volto para casa. As nuvens praticamente se
dissiparam, e o céu está entremeado no meio delas, um tom azul-claro como seda desbotada e
desgastada. O ar está morno, mas o vento carrega um aroma outonal de frio e fumaça. Logo os verdes
intensos da paisagem queimarão e se tornarão vermelhos e laranja fortes; e depois esses também se
queimarão, dando lugar à frieza rígida e negra do inverno. E eu terei ido embora — partido para algum
lugar entre as árvores trêmulas e esguias cobertas de neve. Mas Alex estará comigo, e viveremos em
segurança. Caminharemos de mãos dadas, nos beijaremos em plena luz do dia, nos amaremos o quanto
quisermos e ninguém vai tentar nos separar.
Apesar de tudo o que aconteceu hoje, estou mais calma do que nunca, como se as palavras que Alex