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segundo depois, um largo feixe de luz corta a escuridão em direção ao alto, iluminando o bosque denso<br />
e o mato à nossa volta.<br />
— Achei — diz Alex, sorrindo, mostrando-me a lanterna. Ele direciona a luz para uma caixa de<br />
ferramentas enferrujada e meio enterrada no chão. — Deixamos aqui, para quem atravessa — explica<br />
ele. — Está pronta?<br />
Confirmo com um aceno de cabeça. Sinto-me muito melhor agora que conseguimos ver por onde<br />
estamos indo. Os galhos acima de nós formam um toldo que lembra a abóbada da catedral St. Paul,<br />
onde eu costumava me sentar durante o catecismo para ouvir sermões sobre átomos, probabilidades e<br />
ordens divinas. As folhas sussurram e se sacodem ao nosso redor, formando padrões inquietos em tons<br />
de verde e preto, dançando enquanto incontáveis bichos que não podemos ver correm e pulam de galho<br />
em galho. De vez em quando, a luz da lanterna de Alex é refletida, por um breve segundo, em um par de<br />
olhos arregalados e brilhantes que nos observa solenemente através da densa folhagem antes de voltar a<br />
desaparecer na escuridão. É incrível. Nunca vi nada parecido — toda essa vida surgindo por todos os<br />
lados, crescendo, como se a cada segundo ela se expandisse e se levantasse, e não sei explicar, mas ela me<br />
faz sentir pequena e um pouco tola, como se eu estivesse invadindo a propriedade de alguém muito mais<br />
velho e mais importante.<br />
Alex caminha com mais firmeza agora, às vezes levantando um galho para que eu passe por baixo ou<br />
partindo outros que bloqueiam nossa passagem, mas não seguimos nenhuma trilha que eu possa ver, e<br />
após quinze minutos começo a temer que estejamos simplesmente andando em círculos ou penetrando<br />
cada vez mais na floresta sem qualquer destino. Estou quase lhe perguntando se sabe aonde estamos<br />
indo quando percebo que, às vezes, ele hesita e ilumina os troncos que nos cercam como silhuetas altas e<br />
fantasmagóricas. Alguns deles, vejo, estão marcados com uma faixa de tinta azul.<br />
— A tinta... — digo.<br />
Alex me olha por cima do ombro.<br />
— Nosso mapa — diz ele, voltando a andar. E acrescenta: — Ninguém quer se perder por aqui,<br />
acredite.<br />
Então, de repente, as árvores simplesmente acabam. Em um momento, estávamos no meio da<br />
floresta, cercados por todos os lados, e, no seguinte, estamos em uma estrada pavimentada, uma faixa<br />
desgastada de concreto iluminada pelo luar, lembrando uma língua manchada.<br />
A estrada é cheia de buracos, rachaduras e deformações, então precisamos contornar montes<br />
enormes de pedaços de concreto. Ela sobe uma ladeira longa e pouco íngreme, e então desaparece do<br />
outro lado do cume, onde há outra margem escura de árvores.<br />
— Dê-me sua mão — diz Alex.<br />
Ele está sussurrando novamente, e, mesmo sem saber o motivo, fico satisfeita. Por algum motivo,<br />
sinto como se houvesse acabado de entrar em um cemitério. Em ambos os lados da estrada há enormes<br />
clareiras, cobertas por um mato alto até a cintura que canta e sussurra ao vento, e algumas árvores finas<br />
e jovens, que parecem frágeis e expostas no meio daquele espaço aberto. Parece haver também algumas<br />
toras, enormes toras de madeira empilhadas, e objetos que parecem metálicos, brilhantes e luminosos na<br />
grama.<br />
— O que é isto? — sussurro para Alex, mas, depois que pergunto, um pequeno grito se forma em<br />
minha garganta, e vejo, e entendo.<br />
No meio de um dos matagais sussurrantes há um grande caminhão azul, perfeitamente intacto, como<br />
se alguém tivesse vindo até aqui só para fazer um piquenique.<br />
— Isto era uma rua — diz Alex. Sua voz ficou tensa. — Destruída durante a blitz. Há milhares e<br />
milhares como esta por todo o país, bombardeadas, totalmente destruídas.<br />
Estremeço. Não foi à toa que tive a sensação de andar por um cemitério. Estou em um, de certa<br />
forma. A blitz foi uma campanha que durou um ano e aconteceu muito antes de eu nascer, quando