01- Delírio

— Para cima — sussurra Alex, tão baixo e tão perto que é como se eu tivesse apenas imaginado, e,
assim, ele me levanta e percebo que estou saindo por uma janela; sinto a madeira áspera do parapeito
arranhar minhas costas e aterrisso com a perna boa na grama macia e úmida do lado de fora.
Um segundo depois, Alex faz o mesmo silenciosamente, materializando-se a meu lado no escuro.
Apesar de o ar estar quente, uma brisa começa a soprar, e ao senti-la em minha pele tenho vontade de
chorar de gratidão e alívio.
Mas não estamos seguros ainda — longe disso. A escuridão é mutável, incerta e cheia de fragmentos
de luz: lanternas cortam o bosque à direita e à esquerda, e, naquele brilho, vejo figuras fugindo,
iluminadas como fantasmas, paralisadas por um instante na claridade. Os gritos continuam, alguns a
poucos metros de distância, outros tão distantes e desamparados que seria possível confundi-los com
outra coisa — com corujas, talvez, piando pacificamente em suas árvores. Então Alex pega minha mão e
estamos correndo de novo. Cada passo com meu pé direito é como uma chama, uma lâmina. Mordo o
interior das bochechas para não gritar e sinto o gosto de sangue.
Caos. Cenas saídas do inferno: luzes vindas da estrada, sombras caindo, ossos quebrando, vozes se
estilhaçando e desaparecendo no silêncio.
— Aqui dentro.
Faço o que ele diz sem hesitar. Um pequeno abrigo de madeira apareceu milagrosamente na
escuridão. Está caindo aos pedaços e tão coberto por musgo e plantas que, mesmo a distância de poucos
metros, aparentava ser um emaranhado de arbustos e árvores. Preciso me inclinar para entrar, e ao fazêlo
o cheiro de urina de animal e de cachorro molhado é tão forte que quase engasgo. Alex entra depois
de mim e fecha a porta. Ouço um ruído e vejo-o se ajoelhando, colocando um cobertor no espaço entre
a porta e o chão. O cobertor deve ser a fonte do cheiro. É absolutamente fedido.
— Meu Deus — sussurro, é a primeira vez que falo com ele, cobrindo a boca e o nariz com as mãos.
— Assim os cachorros não sentirão nosso cheiro — sussurra ele, confiante.
Nunca conheci alguém tão calmo em minha vida. Penso rapidamente que, talvez, as histórias que
ouvi quando era pequena fossem verdadeiras — talvez os Inválidos sejam realmente monstros,
aberrações.
Então me sinto envergonhada. Ele acabou de salvar minha vida.
Ele salvou minha vida — dos reguladores. Das pessoas que deveriam nos proteger e nos manter
seguros. Das pessoas que deveriam nos proteger de pessoas como Alex.
Nada mais faz sentido. Minha cabeça está girando, e eu me sinto tonta. Tropeço, esbarrando na
parede atrás de mim, e Alex me alcança para me segurar.
— Sente-se — diz ele com a mesma voz autoritária que tem usado o tempo todo. É reconfortante
ouvir suas ordens baixas e decididas, e relaxar. Abaixo-me até o chão. O piso é úmido e duro. A lua deve
ter surgido entre as nuvens; buracos nas paredes e no telhado permitem a entrada de pequenos pontos
de luz prateada. Consigo identificar algumas prateleiras atrás da cabeça de Alex e um conjunto de latas
— tinta, talvez — empilhadas em um canto. Agora que Alex e eu estamos sentados, mal sobra espaço
para nos mexermos, a estrutura inteira tem um espaço bem reduzido.
— Vou dar uma olhada em sua perna agora, tudo bem? — Ele continua sussurrando. Concordo
com a cabeça. Mesmo quando estou sentada, a tonteira não passa.
Ele se senta apoiado nos calcanhares e coloca minha perna em seu colo. É só quando ele começa a
levantar a perna da calça que sinto como o tecido está molhado. Devo estar sangrando. Mordo o lábio e
encosto a cabeça com força na parede, esperando que o toque dele seja doloroso, mas a sensação de suas
mãos em minha pele — frias e fortes — de alguma forma suaviza tudo, passando pela dor como um
eclipse encobrindo a lua.
Quando a calça está enrolada até o joelho, ele me inclina levemente para ver minha panturrilha.
Apoio um cotovelo no chão, sentindo o cômodo balançar. Devo estar sangrando muito.