Freud

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conhecemos tão só através de suas metas. Um conhecimento mais exato das
fontes instintuais não é estritamente necessário para fins de investigação
psicológica. Às vezes podemos inferir com segurança as fontes do instinto, a
partir de suas metas.
Devemos supor que os diferentes instintos oriundos do corpo e atuantes na
psique também se caracterizam por diferentes qualidades, e por isso se comportam
de maneira qualitativamente diversa na vida psíquica? Tal não se justifica;
basta recorrer à suposição mais simples de que os instintos são todos qualitativamente
iguais, devendo o seu efeito apenas às magnitudes de excitação
que conduzem, e talvez também a determinadas funções dessa quantidade. O
que diferencia as operações psíquicas dos instintos entre si pode ser relacionado
à variedade das fontes instintuais. No entanto, apenas num outro contexto
poderá ser discutido o problema da qualidade do instinto.
Quais instintos podemos estabelecer, e quantos serão? Nisso há, sem
dúvida, uma boa margem para o arbítrio. Nada se pode objetar se alguém
empregar o conceito de um instinto do jogo, um instinto de destruição ou um
instinto social, quando o tema assim exigir e as limitações da análise psicológica
o permitirem. Mas não se deixe de considerar que esses móveis instintuais,
tão especializados por um lado, talvez admitam ainda uma decomposição na
direção das fontes instintuais, de modo que apenas os instintos primordiais,
não decomponíveis, poderiam reivindicar maior importância.
Sugeri a diferenciação de dois grupos desses instintos primordiais, os instintos
do Eu, ou de autoconservação, e os instintos sexuais. Mas essa proposta não
tem a significação de um pressuposto necessário, como, por exemplo, a
hipótese acerca da tendência biológica do aparelho psíquico (ver acima); não
passa de uma construção auxiliar, que deve ser mantida apenas enquanto se
revelar útil, e cuja substituição por outra não mudará muito os resultados de
nosso trabalho de descrição e ordenação. O motivo para essa proposição resultou
do desenvolvimento histórico da psicanálise, que teve como primeiro