Freud

mas também, por outro lado, estímulos contra os quais é inútil tal ação, que
apesar disso mantêm o seu caráter de constante premência; esses estímulos são
o sinal característico de um mundo interior, a evidência de necessidades instintuais.
A substância percipiente desse ser terá adquirido, na eficácia de sua
atividade muscular, um ponto de apoio para distinguir um “fora” de um
“dentro”.
Assim, encontramos a essência do instinto, primeiramente, em suas características
principais: a origem em fontes de estímulo no interior do organismo,
o aparecimento como força constante; e derivamos daí um outro de seus
traços: sua irredutibilidade por meio de ações de fuga. Mas nesta discussão não
pudemos deixar de perceber uma coisa que requer uma nova admissão. Nós
não apenas aplicamos à matéria da experiência determinadas convenções, na
forma de conceitos fundamentais, como nos servimos também de vários pressupostos
complicados, para nos guiar no trabalho com os fenômenos psicológicos.
O mais importante desses pressupostos já foi assinalado; resta-nos apenas
destacá-lo expressamente. É de natureza biológica, faz uso do conceito de
tendência (eventualmente de finalidade) e diz que o sistema nervoso é um
aparelho ao qual coube a função de eliminar os estímulos que lhe chegam, de
reduzi-los ao mais baixo nível, um aparelho que, se fosse possível, gostaria de
manter-se verdadeiramente livre de estímulos. Não nos surpreendamos, no
momento, com a imprecisão dessa ideia, e vamos atribuir ao sistema nervoso,
em termos bem gerais, a tarefa de dominar os estímulos. Vemos, então, como o
simples esquema do reflexo fisiológico torna-se complicado com a introdução
dos instintos. Os estímulos externos colocam apenas a tarefa de subtrair-se a
eles, o que acontece então por movimentos musculares, dos quais um alcança o
fim e, sendo o mais apropriado, torna-se disposição hereditária. Os estímulos
instintuais que surgem no interior do organismo não podem ser liquidados por
esse mecanismo. Portanto, colocam exigências bem mais elevadas ao aparelho
nervoso, induzem-no a atividades complexas, interdependentes, as quais modificam
tão amplamente o mundo exterior, que ele oferece satisfação à fonte
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