Freud

da capacidade, dos quais sofremos, seriam determinados essencialmente, entre
outras coisas, pelo fato de não podermos conservar nossa atitude anterior
frente à morte e não termos ainda encontrado uma nova. Nisso talvez ajude
apontarmos nossa investigação psicológica para duas outras relações com a
morte: aquela que podemos atribuir ao homem da pré-história e aquela que
ainda se mantém em cada um de nós, mas se esconde, invisível para a nossa
consciência, em camadas profundas de nossa vida psíquica.
Quanto à atitude do homem pré-histórico diante da morte, naturalmente só
podemos conhecê-la mediante inferências e construções, mas acho que esses
meios nos deram informações razoavelmente confiáveis.
O homem primevo comportou-se de modo bem peculiar frente à morte. De
maneira nada coerente, antes contraditória. Por um lado levou a morte a sério,
reconheceu-a como abolição da vida e serviu-se dela nesse sentido; mas, por
outro lado, também negou a morte, rebaixando-a a nada. O que tornava possível
tal contradição era o fato de ele assumir, ante a morte do outro, do
desconhecido, do inimigo, uma postura radicalmente diferente da que assumia
ante a sua própria. A morte do outro lhe era justa, significava a eliminação do
que era odiado, e o homem primevo não tinha escrúpulo em executá-la. Ele
era sem dúvida um ser muito passional, mais cruel e mais malvado que outros
bichos. Assassinava com gosto, e como se fosse algo óbvio. Não precisamos
atribuir-lhe o instinto * que impediria outros animais de matar e devorar seres
da mesma espécie.
A história primeva da humanidade é plena de assassinatos, portanto. Ainda
hoje, aquilo que nossos filhos aprendem na escola sob o nome de História
Universal é, na essência, uma longa série de matanças de povos. O obscuro
sentimento de culpa a que está sujeita a humanidade desde os tempos préhistóricos,
que em muitas religiões condensou-se na ideia de uma culpa primordial,
de um pecado original, é provavelmente expressão de uma dívida de
sangue ** em que a humanidade primeva incorreu. No livro Totem e tabu (1913)
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