Freud

transformar os instintos egoístas em sociais, à qual bastam leves incitamentos
para realizar essa transformação. Outra parcela dessa transformação instintual
tem que ser efetuada na vida mesma. Desse modo, o ser individual se encontra
não apenas sob o influxo do seu meio cultural presente, mas está sujeito também
à influência da história cultural de seus antepassados.
Se chamarmos de aptidão para a cultura a capacidade de um homem mudar
os instintos egoístas por influência do erotismo, poderemos dizer que ela consiste
de duas partes, uma inata e outra adquirida na vida, e que a relação das
duas entre si e com a parte não transformada da vida instintual é bastante
variável.
Em geral tendemos a atribuir demasiada importância à parte inata, e além
disso corremos o perigo de superestimar a aptidão total para a cultura, em sua
relação com a vida instintual que permaneceu primitiva; isto é, somos levados
a julgar os homens “melhores” do que são na realidade. Pois há ainda um
outro fator que turva nosso julgamento e falseia o resultado num sentido
favorável.
Naturalmente os impulsos instintuais de outro ser humano escapam à nossa
percepção. Nós os inferimos de seus atos e sua conduta, que remontamos a
motivos oriundos de sua vida instintual. Tal inferência falha necessariamente
em certo número de casos. As mesmas ações culturalmente “boas” podem num
caso proceder de motivos “nobres”, e em outro, não. Os teóricos da ética denominam
“bons” apenas os atos que são expressão de impulsos instintuais
bons, e negam aos demais esse reconhecimento. A sociedade, conduzida por
intenções práticas, em geral não se preocupa com essa distinção; contenta-se
em que um homem regule seu comportamento e seus atos pelos preceitos da
cultura, e pouco interroga por seus motivos.
Vimos que a coação externa, que a educação e o meio exercem, contribui
ainda para mudar a vida instintual da pessoa em direção ao bem, para transformar
seu egoísmo em altruísmo. Mas esse não é o efeito necessário ou regular
da coação externa. A educação e o meio não têm apenas brindes de amor a
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