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Walmir Hugo dos Santos
nas regiões mais pobres, situação que se agravava em curto prazo, pela incapacidade de mobilização
desses países em face da pouca tecnologia disponível para enfrentar os problemas de produção e baixa
produtividade, principalmente de produtos de subsistência.
A atenção mundial voltou-se, então, para o aproveitamento de extensas áreas existentes na face
da terra, e, nesse contexto, destacavam-se as áreas de terras ainda não ocupadas da Amazônia, distribuídas
entre vários países da América do Sul, inclusive o Brasil, que detinha a maior parcela geográfica desse
território conhecido como a Amazônia brasileira, ocupando mais da metade da superfície do nosso país,
situação que induzia os países que detinham a hegemonia política e econômica mundial ao aproveitamento
de grandes áreas ociosas que estavam sob jurisdição de países menos afortunados, sobretudo no continente
americano.
No Brasil, cogitou-se, nessa oportunidade, até com apoio de vários segmentos administrativos
e políticos, na criação do Instituto da Hiléia Amazônica que, em princípio, iria internacionalizar a região
amazônica, não só a brasileira como a de outros países.
À época desse movimento intercontinental, já havia sido criado, em 1939, o então Instituto
Agronômico do Norte – IAN, órgão remotamente antecessor da atual Empresa Brasileira de Pesquisa
Agropecuária – EMBRAPA, destinado à pesquisa em toda a região amazônica e, por um longo tempo, a
única instituição de pesquisa agronômica nesta região.
Os primeiros anos de existência representaram um grande esforço dos dirigentes do IAN, no
sentido de dotar o órgão de pesquisadores na área de ciências da terra, material humano então indisponível
na região, em razão da inexistência de instituições formadoras de mão de obra qualificada nesse importante
segmento profissional, esforço esse que se redobrava em virtude de técnicos contratados no sul do país
dificilmente se adaptavam às condições adversas do clima da região e logo retornavam às suas origens.
Nessa época, em pleno desenrolar da 2ª Guerra Mundial, a grande maioria dos pesquisadores
lotados no IAN era de nacionalidade norte-americana, cedidos ao governo brasileiro pelos acordos de
Washington, que foram celebrados entre os dois países.
Logo após o término da Grande Guerra, o governo brasileiro criou a Superintendência
de Valorização Econômica da Amazônia – SPVEA, como uma tentativa de viabilizar a política de
desenvolvimento econômico desta região e corresponder aos anseios da nova ideologia desenvolvimentista
preconizada para ocupação dos grandes vazios demográficos existentes na face da terra, especialmente
no continente americano, o que levava à necessidade de mobilização de recursos humanos capacitados
para essa tarefa.
Ao mesmo tempo em que essa exigência de pessoal profissional qualificado de apoio ao grande
projeto amazônico se acentuava, os pesquisadores americanos que desenvolviam suas atividades no IAN
retornavam ao país de origem em razão, sobretudo, do final do conflito mundial.
Como não havia a reposição desse pessoal na mesma velocidade em que se dava o esvaziamento
do órgão de pesquisa, o IAN, já sob a direção do Dr. Felisberto Camargo, notável e polêmico pesquisador
das questões amazônicas, hoje um tanto esquecido pela comunidade científica regional, que não destaca,
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