O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
Num de seus folhetos disse ele, falando do papa e seus coletores: “Retiram de nosso país os
meios de subsistência dos pobres, e muitos milhares de marcos, anualmente, do dinheiro do rei, para
sacramentos e coisas espirituais, o que é amaldiçoada heresia de simonia, e fazem com que toda a
cristandade consinta nesta heresia e a mantenha. E, na verdade, ainda que nosso reino tivesse uma
gigantesca montanha de ouro, e nunca homem algum dali tirasse a não ser somente o coletor deste
orgulhoso e mundano sacerdote, com o tempo ela se esgotaria; pois sempre ele tira dinheiro de nosso
país e nada devolve a não ser a maldição de Deus pela sua simonia.” — História da Vida e Sofrimentos
de J. Wycliffe, do Rev. João Lewis.
Logo depois de sua volta à Inglaterra, Wycliffe recebeu do rei nomeação para a reitoria de
Lutterworth. Isto correspondia a uma prova de que o monarca ao menos não se desagradara de sua
maneira franca no falar. A influência de Wycliffe foi sentida no moldar a ação da corte, bem como a
crença da nação. Os trovões papais logo se desencadearam contra ele. Três bulas foram expedidas para
a Inglaterra: para a universidade, para o rei e para os prelados, ordenando todas as medidas imediatas
e decisivas para fazer silenciar o ensinador de heresias. Antes da chegada das bulas, porém, os bispos,
em seu zelo, intimaram Wycliffe a comparecer perante eles para julgamento. Entretanto, dois dos mais
poderosos príncipes do reino o acompanharam ao tribunal; e o povo, rodeando o edifício e invadindoo,
intimidou de tal maneira os juízes que o processo foi temporariamente suspenso, sendo-lhe
permitido ir-se em paz. Um pouco mais tarde faleceu Eduardo III, a quem em sua idade avançada os
prelados estavam procurando influenciar contra o reformador, e o anterior protetor de Wycliffe tornouse
regente do reino.
Mas a chegada das bulas papais trazia para toda a Inglaterra a ordem peremptória de prisão e
encarceramento do herege. Estas medidas indicavam de maneira direta a fogueira. Parecia certo que
Wycliffe logo deveria cair vítima da vingança de Roma. Mas Aquele que declarou outrora a alguém:
“Não temas, ... Eu sou teu escudo” (Gênesis 15:1), de novo estendeu a mão para proteger Seu servo.
A morte veio, não para o reformador, mas para o pontífice que lhe decretara destruição. Gregório XI
morreu, e dispersaram-se os eclesiásticos que se haviam reunido para o processo de Wycliffe.
A providência de Deus encaminhou ainda mais os acontecimentos para dar oportunidade ao
desenvolvimento da Reforma. A morte de Gregório foi seguida da eleição de dois papas rivais. Dois
poderes em conflito, cada um se dizendo infalível, exigiam agora obediência. Cada qual apelava para
os fiéis a fim de o ajudarem a fazer guerra contra o outro, encarecendo suas exigências com terríveis
anátemas contra os adversários e promessas de recompensas no Céu aos que o apoiavam. Esta
ocorrência enfraqueceu grandemente o poderio do papado. As facções rivais fizeram tudo que podiam
para atacar uma a outra, e durante algum tempo Wycliffe teve repouso. Anátemas e recriminações
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