O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
vezes lhe serviu de abrigo. — Martyn. Assim continuou a penosa fuga através da neve e das florestas,
até que encontrou refúgio numa tribo indígena, cuja confiança e afeição conquistara enquanto se
esforçava por lhes ensinar as verdades do evangelho. Tomando finalmente, depois de meses de
sofrimentos e vagueações, rumo às praias da Baía de Narragansett, lançou ali os fundamentos do
primeiro Estado dos tempos modernos que, no mais amplo sentido, reconheceu o direito da liberdade
religiosa.
O princípio fundamental da colônia de Roger Williams era “que todo homem teria liberdade para
adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência.” — Martyn. Seu pequeno Estado —
Rhode Island — tornou-se o refúgio dos oprimidos, e cresceu e prosperou até que seus princípios
básicos — a liberdade civil e religiosa — se tornaram as pedras angulares da República Americana.
No grandioso e antigo documento que aqueles homens estabeleceram como a carta de seus
direitos — a Declaração de Independência — afirmavam: “Consideramos como verdade evidente que
todas as pessoas foram criadas iguais; que foram dotadas por seu Criador de certos direitos
inalienáveis, encontrando-se entre estes a vida, a liberdade e a busca da felicidade.” E a Constituição
garante, nos termos mais explícitos, a inviolabilidade da consciência: “Nenhum requisito religioso
jamais se exigirá como qualificação para qualquer cargo de confiança pública nos Estados Unidos.”
“O Congresso não fará nenhuma lei que estabeleça uma religião ou proíba seu livre exercício.”
“Os elaboradores da Constituição reconheceram o eterno princípio de que a relação do homem
para com o seu Deus está acima de legislação humana, e de que seus direitos de consciência são
inalienáveis. Não foi necessário o raciocínio para estabelecer esta verdade; temos consciência dela em
nosso próprio íntimo. É essa consciência que, em desafio às leis humanas, tem sustentado tantos
mártires nas torturas e nas chamas. Sentiam que seu dever para com Deus era superior às ordenanças
humanas, e que nenhum homem poderia exercer autoridade sobre sua consciência. É um princípio
inato que nada pode desarraigar.” — Documentos do Congresso (Estados Unidos da América do
Norte).
Espalhando-se pelos países da Europa a notícia de uma terra onde todo homem gozava o fruto
de seu próprio trabalho, obedecendo às convicções de sua consciência, milhares se concentraram nas
praias do Novo Mundo. Multiplicaram-se rapidamente as colônias. “Massachusetts, em virtude de lei
especial, estendia cordiais boas-vindas e auxílio, à expensa pública, aos cristãos de qualquer
nacionalidade que fugissem através do Atlântico ‘para escaparem de guerras ou fome, ou da opressão
de seus perseguidores’. Assim os fugitivos e opressos pela lei se faziam hóspedes da comunidade
pública.” — Martyn. Vinte anos depois do primeiro embarque de Plymouth, outros tantos milhares de
peregrinos se tinham estabelecido na Nova Inglaterra.
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