O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
Capítulo 16 — O Mais Sagrado Direito do Homem
Os reformadores ingleses, conquanto renunciassem às doutrinas do romanismo, retiveram muitas
de suas formas. Assim, posto que rejeitados a autoridade e o credo de Roma, não poucos de seus
costumes e cerimônias foram incorporados ao culto da Igreja Anglicana. Alegava-se que essas coisas
não constituíam questões de consciência, e que, embora não ordenadas nas Escrituras, e
conseguintemente não essenciais, não eram más em si mesmas, visto não serem proibidas. Sua
observância tendia a diminuir o abismo que separava de Roma as igrejas reformadas, e insistia-se que
promoveriam a aceitação da fé protestante pelos romanistas.
Aos conservadores e condescendentes, pareciam decisivos estes argumentos. Havia, porém,
outra classe que assim não pensava. O fato de que esses costumes “tendiam a lançar uma ponte sobre
o abismo entre Roma e a Reforma” (Martyn), era em sua opinião um argumento conclusivo contra o
retê-los. Olhavam para eles como distintivos da escravidão de que haviam sido libertados, e para a
qual não se sentiam dispostos a voltar. Raciocinavam que Deus, em Sua Palavra, estabeleceu regras
para ordenar o Seu culto, e que os homens não estão na liberdade de acrescentar a essas regras ou delas
tirar qualquer coisa. O princípio mesmo da grande apostasia consistiu em procurar fazer da autoridade
da igreja um suplemento da autoridade de Deus. Roma começou por ordenar o que Deus não tinha
proibido, e acabou por proibir o que Ele havia explicitamente ordenado.
Muitos desejavam fervorosamente voltar à pureza e simplicidade que caracterizavam a igreja
primitiva. Consideravam muitos dos costumes estabelecidos pela Igreja Anglicana como monumentos
da idolatria, e não podiam conscienciosamente unir-se a seu culto. Mas a igreja, apoiada pela
autoridade civil, não permitia opiniões contrárias às suas formas. A assistência aos seus cultos era
exigida por lei, e proibiam-se as assembléias para culto que não tivessem autorização, sob pena de
encarceramento, exílio e morte.
No início do século XVII, o monarca que acabara de subir ao trono da Inglaterra declarou sua
decisão de fazer com que os puritanos “se conformassem ou ... oprimi-los-ia para saírem do país, ou
faria coisa pior.” — História dos Estados Unidos da América, George Bancroft. Perseguidos e
aprisionados, não podiam divisar no futuro vislumbres de melhores dias, e muitos chegaram à
convicção de que, para os que quisessem servir a Deus segundo os ditames de sua consciência, “a
Inglaterra estava deixando de ser para sempre um lugar habitável.” — História da Nova Inglaterra, J.
G. Palfrey. Alguns resolveram, por fim, buscar refúgio na Holanda. Encararam dificuldades, prejuízos
e prisão. Seus intuitos foram contrariados, e eles entregues às mãos de seus inimigos. Mas a inabalável
perseverança venceu finalmente, e encontraram abrigo nas praias amigas da república holandesa.
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