O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
duzentos mil prisioneiros. Multiplicavam-se nas cidades do reino as cenas de horror. Um partido dos
revolucionários era contra outro, e a França tornou-se um vasto campo de massas contendoras,
dominadas pela fúria das paixões. “Em Paris, tumulto sucedia a tumulto, e os cidadãos estavam
divididos numa mistura de facções, que não pareciam visar coisa alguma a não ser a exterminação
mútua.” E para aumentar a miséria geral, a nação envolveu-se em prolongada e devastadora guerra
com as grandes potências da Europa. “O país estava quase falido, o exército a clamar pelos pagamentos
em atraso, os parisienses passando fome, as províncias assoladas pelos ladrões, e a civilização quase
extinta em anarquia e licenciosidade.”
Muito bem havia o povo aprendido as lições de crueldade e tortura que Roma tão diligentemente
ensinara. Chegara finalmente o dia da retribuição. Não eram mais os discípulos de Jesus que se
arrojavam nas masmorras e arrastavam à tortura. Havia muito tempo que esses tinham perecido, ou
sido expulsos para o exílio. Roma, sentia agora o poder mortífero daqueles a quem havia ensinado a
deleitar-se nas práticas sanguinárias. “O exemplo de perseguição que o clero da França por tantos
séculos dera abertamente, achava-se agora revertido contra ele mesmo com assinalado vigor. Os
cadafalsos estavam tintos do sangue dos sacerdotes. As galés e prisões, que em outro tempo se
povoaram de huguenotes, estavam agora repletas de seus perseguidores. Acorrentados ao banco ou
labutando com os remos, o clero católico romano experimentou todas as desgraças que sua igreja tão
livremente infligira aos benignos hereges.”
“Vieram então os dias em que o mais bárbaro dos códigos foi posto em vigor pelo mais bárbaro
dos tribunais; em que ninguém poderia saudar os vizinhos ou fazer orações ... sem perigo de cometer
um crime capital; em que espias se emboscavam de todos os lados; em que todas as manhãs a guilhotina
funcionava em trabalho rápido e prolongado; em que as cadeias estavam tão cheias como um porão de
navio de escravos; em que, nas sarjetas, o sangue corria espumante para o Sena. ... Enquanto
diariamente carradas de vítimas eram levadas ao seu destino através das ruas de Paris, os procônsules,
a quem a comissão soberana enviara aos departamentos, recreavam-se extravagantemente com
crueldade desconhecida mesmo na capital. O cutelo da máquina mortífera levantava-se demasiado
vagarosamente para a obra de morticínio. Longas fileiras de prisioneiros eram ceifadas a metralha.
Faziam-se rombos no fundo dos barcos repletos. Lyon se tornou um deserto. Em Arras, mesmo a cruel
misericórdia de uma morte rápida era negada aos prisioneiros. Por toda a extensão do Loire de Saumur
até à desembocadura no oceano, grandes bandos de corvos e milhanos banqueteavam-se nos cadáveres
nus, juntamente irmanados em hediondos abraços. Não se mostrava misericórdia a sexo ou idade. O
número de moços e moças de dezessete anos que foram assassinados por aquele governo execrável,
188