O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
mais simples capricho da aristocracia tinha força de lei, em virtude deste sistema de corrupção
universal. Dos impostos extorquidos do povo comum, pelos magnatas seculares de um lado e pelo
clero do outro, nem a metade sequer tinha acesso ao tesouro real ou episcopal; o resto era desbaratado
em condescendências imorais. E os mesmos homens que assim empobreciam seus compatriotas,
estavam isentos de impostos, e, pela lei e costumes, com direitos a todos os cargos do Estado. Os
membros das classes privilegiadas orçavam por uns cento e cinqüenta mil, e para a satisfação delas,
milhões estavam condenados a levar uma vida de degradação irremediável.”
A corte achava-se entregue ao luxo e à libertinagem. Pouca confiança existia entre o povo e os
governantes. Prendia-se a todos os atos do governo a suspeita de serem mal-interpretados e egoístas.
Durante mais de meio século antes do tempo da Revolução, o trono foi ocupado por Luís XV que,
mesmo naqueles maus tempos, se distinguiu como monarca indolente, frívolo e sensual. Com uma
aristocracia depravada e cruel, uma classe inferior empobrecida e ignorante, achando-se o Estado em
embaraços financeiros, e o povo exasperado, não se necessitava do olhar de profeta para prever uma
iminente e terrível erupção. Às advertências de seus conselheiros estava o rei acostumado a responder:
“Procurai fazer com que as coisas continuem tanto tempo quanto eu provavelmente possa viver; depois
de minha morte, seja como for.” Era em vão que se insistia sobre a necessidade de reforma. Ele via os
males, mas não tinha nem a coragem nem a força para enfrentá-los. Sua resposta indolente e egoísta
sintetizava, com verdade, a sorte que aguardava a França:
“Depois de mim, o dilúvio!”
Valendo-se dos ciúmes dos reis e das classes governantes, Roma os influenciara a conservar o
povo na escravidão, bem sabendo que o Estado assim se enfraqueceria, tendo por este meio o propósito
de firmar em seu cativeiro tanto príncipes como o povo. Com política muito previdente, percebeu que,
para escravizar os homens de modo eficaz, deveria algemar-lhes a alma; que a maneira mais certa de
impedi-los de escapar de seu cativeiro era torná-los incapazes de libertar-se. Mil vezes mais terrível
do que o sofrimento físico que resultava de sua política, era a degradação moral. Despojado da
Escritura Sagrada, e abandonado ao ensino do fanatismo e egoísmo, o povo estava envolto em
ignorância e superstição, submerso no vício, achando-se, assim, completamente inapto para o governo
de si próprio.
Mas a conseqüência de tudo isto foi grandemente diversa do que Roma tivera em mira. Em vez
de manter as massas populares em submissão cega aos seus dogmas, sua obra teve como resultado
torná-las incrédulas e revolucionárias. Desprezavam o romanismo como uma artimanha do clero.
Consideravam-no como um partido que as oprimia. O único deus que conheciam era o deus de Roma;
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