O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
artífices. O rei, em vez de proibir essas assembléias, ordenou que duas das igrejas de Paris fossem
abertas. Nunca dantes fora a cidade tão comovida pela Palavra de Deus. O espírito de vida, proveniente
do Céu, parecia estar bafejando o povo. Temperança, pureza, ordem e trabalho estavam a tomar o lugar
da embriaguez, libertinagem, contenda e ociosidade.
A hierarquia, porém, não estava ociosa. O rei ainda se recusava a intervir no sentido de sustar a
pregação, e aquela se volveu para a populaça. Não se poupavam meios para excitar os temores,
preconceitos e fanatismo das multidões ignorantes e supersticiosas. Entregando-se cegamente a seus
falsos ensinadores, Paris, como Jerusalém na antiguidade, não conheceu o tempo de sua visitação, nem
as coisas que pertenciam à sua paz. Durante dois anos a Palavra de Deus foi pregada na capital; mas,
ao mesmo tempo em que havia muitos que aceitavam o evangelho, a maioria das pessoas o rejeitavam.
Francisco dera mostra de tolerância, meramente para servir a seus próprios propósitos, e os romanistas
conseguiram readquirir a ascendência. De novo se fecharam as igrejas e ateou-se a fogueira.
Calvino ainda estava em Paris, preparando-se pelo estudo, meditação e oração, para os seus
futuros labores, e continuando a disseminar a luz. Finalmente, porém, firmou-se contra ele a suspeita.
As autoridades resolveram levá-lo às chamas. Considerando-se seguro em sua reclusão, não tinha idéia
do perigo, quando amigos vieram precipitadamente a seu quarto com as notícias de que oficiais
estavam a caminho para prendê-lo. Naquele instante ouviu-se uma forte pancada na porta exterior. Não
havia um momento a perder. Alguns amigos detiveram os oficiais à porta, enquanto outros ajudavam
o reformador a descer por uma janela; e rapidamente saiu para os extremos da cidade. Encontrando
abrigo na cabana de um trabalhador amigo da Reforma, disfarçou-se nos trajes de seu hospedeiro e,
levando ao ombro uma enxada, partiu em sua jornada. Viajando para o sul, encontrou novamente
refúgio nos domínios de Margarida. — História da Reforma no Tempo de Calvino. — Ver D’Aubigné.
Ali, por alguns meses, permaneceu em segurança sob a proteção de poderosos amigos, e como
dantes, empenhado no estudo. Mas seu coração estava determinado a fazer a evangelização da França,
e ele não poderia ficar por muito tempo inativo. Logo que a tempestade amainou um pouco, procurou
um novo campo de trabalho em Poitiers, onde havia uma universidade, e onde já as novas opiniões
alcançavam aceitação. Pessoas de todas as classes ouviam alegremente o evangelho. Não havia
pregação pública, mas na casa do magistrado principal, em seus próprios cômodos, e algumas vezes
num jardim público, Calvino desvendava as palavras de vida eterna aos que as desejavam ouvir. Depois
de algum tempo, aumentando o número dos ouvintes, foi considerado mais seguro reunirem-se fora da
cidade. Uma caverna ao lado de uma garganta profunda e estreita, onde árvores e pedras salientes
tornavam a reclusão ainda mais completa, fora escolhida como o local para as reuniões. Pequenos
grupos, que deixavam a cidade por estradas diferentes, dirigiamse para ali. Neste ponto isolado, a
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