O Grande Conflito por Ellen G Harmon-White

O Grande Conflito
Capítulo 11 — Os Príncipes Amparam a Verdade
Um dos mais nobres testemunhos já proferidos pela Reforma, foi o protesto apresentado pelos
príncipes cristãos da Alemanha, na Dieta de Espira, em 1529. A coragem, fé e firmeza daqueles
homens de Deus, alcançaram para os séculos que se seguiram, a liberdade de pensamento e
consciência. O protesto deu à igreja reformada o nome de Protestante; seus princípios são “a própria
essência do protestantismo.” — D’Aubigné.
Uma época tenebrosa e ameaçadora havia chegado para a Reforma. Apesar do edito de Worms,
declarando Lutero proscrito, e proibindo o ensino ou a crença de suas doutrinas, até ali prevalecera no
império a tolerância religiosa. A providência divina repelira as forças que se opunham à verdade.
Carlos V estava inclinado a aniquilar a Reforma, mas, muitas vezes, quando levantara a mão para dar
o golpe, fora obrigado a desviá-lo. Repetidas vezes a imediata destruição de tudo que ousava opor-se
a Roma parecia inevitável; mas no momento crítico os exércitos dos turcos apareciam na fronteira
oriental, ou o rei da França, ou mesmo o próprio papa, cioso da crescente grandeza do imperador,
contra ele faziam guerra; e, assim, entre a contenda e o tumulto das nações, a Reforma teve
oportunidade de fortalecer-se e estender-se.
Finalmente, entretanto, os soberanos católicos coagiram seus feudos a que fizessem causa
comum contra os reformadores. A Dieta de Espira, em 1526, dera a cada Estado ampla liberdade em
matéria religiosa, até à reunião de um concílio geral; mas, mal haviam passado os perigos que
asseguraram aquela concessão, o imperador convocou uma segunda Dieta a se reunir em Espira, em
1529, com o fim de destruir a heresia. Os príncipes deveriam ser induzidos, por meios pacíficos, sendo
possível, a se colocarem contra a Reforma; mas, se tais meios falhassem, Carlos estava preparado para
recorrer à espada.
Os romanistas estavam jubilosos. Compareceram em Espira em grande número, manifestando
abertamente sua hostilidade para com os reformadores e todos os que os favoreciam. Disse Melâncton:
“Nós somos o ódio e a escória do mundo; mas Cristo olhará para o Seu pobre povo e o preservará.” —
D’Aubigné. Aos príncipes evangélicos que assistiam à Dieta foi até proibido que se pregasse o
evangelho em sua residência. Mas o povo de Espira tinha sede da Palavra de Deus e, apesar da
proibição, milhares se congregavam para os cultos realizados na capela do eleitor da Saxônia.
Isso apressou a crise. Uma mensagem imperial anunciou à Dieta que, como a resolução que
concedia liberdade de consciência havia dado origem a grandes desordens, o imperador exigia fosse
ela anulada. Este ato arbitrário excitou a indignação e alarma dos cristãos evangélicos. Disse um deles:
“Cristo caiu de novo às mãos de Caifás e Pilatos.” Os romanistas tornaram-se mais violentos. Um
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