A Vida de Jesus por Ellen White (Version Portugues)

Capítulo 61 — Zaqueu
Este capítulo é baseado em Lucas 19:1-10.
De caminho para Jerusalém, “tendo Jesus entrado em Jericó, ia passando”. Lucas 19:1. A poucos
quilômetros do Jordão, da banda ocidental do vale que se estendia daí numa planície, descansava a cidade em
meio de verdura tropical e luxuriante beleza. Com as palmeiras e preciosos jardins regados por fontes naturais,
brilhava qual esmeralda no engaste das calcárias colinas e desolados barrancos que se interpunham entre
Jerusalém e a cidade da planície. Muitas caravanas, de caminho para a festa, passavam por Jericó. Sua chegada
era sempre um momento de alegria. Agora, porém, mais profundo interesse agitava o povo. Sabia-se achar-Se
entre a multidão o Rabi galileu que, não havia muito, ressuscitara Lázaro; e conquanto abundassem os
murmúrios quanto às conspirações dos sacerdotes, estavam as multidões ansiosas de Lhe render homenagens.
Jericó era uma das cidades outrora separadas para os sacerdotes, e por essa época grande número deles
tinha aí sua residência. Mas a cidade possuía também uma população de caráter inteiramente diverso. Era um
grande centro de comércio, e os oficiais romanos e os soldados, com estrangeiros de todos os pontos, aí se
achavam, ao passo que a coletoria da alfândega a tornava morada de muitos publicanos. “Chefe dos
publicanos”, Zaqueu era israelita, e detestado de seus patrícios. Sua posição e fortuna eram o prêmio de uma
carreira que aborreciam, e considerada sinônimo de injustiça e extorsão. Todavia, o rico funcionário da
alfândega não era de todo endurecido homem do mundo que parecia. Sob a aparência de mundanidade e
orgulho, achava-se um coração susceptível às influências divinas. Zaqueu ouvira falar de Jesus. Espalhara-se
por toda parte a fama dAquele que Se conduzira bondosa e cortesmente para com as classes proscritas.
Despertou-se nesse chefe de publicanos o anelo de Zaqueu uma vida melhor. A poucos quilômetros
apenas de Jericó, pregara João Batista no Jordão, e Zaqueu ouvira falar do chamado ao arrependimento. A
instrução aos publicanos: “Não peçais mais do que o que vos está ordenado” (Lucas 3:13), conquanto
aparentemente desatendida, impressionara-lhe o espírito. Conhecia as Escrituras, e estava convencido de que
era injusto seu proceder. Agora, ouvindo as palavras que diziam provir do grande Mestre, sentiu-se pecador
aos olhos de Deus. Todavia, o que ouvira dizer de Jesus acendeu-lhe a esperança no coração. Arrependimento
e reforma da vida eram possíveis mesmo para ele; não fora acaso publicano um dos mais dignos discípulos do
Mestre? Zaqueu começou imediatamente a obedecer à convicção que dele tomara posse, e a fazer restituição
àqueles a quem prejudicara. Começara já a volver atrás, quando soaram em Jericó as novas de que Jesus vinha
entrando na cidade.
Zaqueu decidiu vê-Lo. Principiava a compreender quão amargos são os frutos do pecado, e quão difícil
é a senda daquele que busca voltar de uma carreira de erros. Ser mal compreendido, enfrentar a suspeita e a
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