Cristina Barreto

Tragédia
do Meco e praxes nas páginas do
“New York Times”
A tragŽdia do Meco e o debate pœblico sobre a praxe chamaram a aten ‹o do "New Y ork Times". Jornal
analisa ainda a qualidade do ensino superior privado.
Texto de Amanda Ribeiro
Depois de ter relan ado o debate sobre a
praxe por c‡, a tragŽdia do Meco, em que
seis estudantes da Universidade Lus—fona
perderam a vida em circunst‰ncias ainda por
esclarecer, chegou ˆs p‡ginas do "New Y ork
Times (NYT)".
Num artigo intitulado "Mortes de estudantes
desencadeiam debate sobre praxes nas
universidades portuguesas", publicado a 18
de Mar o na edi ‹o online e a 19 na
impressa, Raphael Minder come a por
contextualizar o ensino superior pœblico
portugu s, cuja grande procura a partir de
finais dos anos 80 "abriu um mercado" para
as universidades privadas (um "verdadeiro
neg—cio", diz ao "NYT" Pedro Lourtie,
Secret‡rio de Estado do Ensino Superior
durante o mandato de Ant—nio Guterres),
"geralmente consideradas de menor
qualidade", onde as praxes assumiram um
"papel proeminente", relata o jornalista.
"Ao contr‡rio das universidades norte-americanas,
e outras na Europa, a praxe n‹o se
limita ˆs frate rnidades ou irmandades, mas Ž
sim um rito de inicia ‹o para os alunos do
primeiro ano. Na universidade pœblica mais
antiga de Portugal, fundada em 1290 em
Coimbra, a cerca de 180 km de Lisboa, a
praxe tem uma tradi ‹o forte e lend‡ria, e Ž
esse o legado que as universidades com
menos hist—ria tentam imitar."
Esta œltima posi ‹o Ž, ali‡s, defendida ao
"NYT" por JosŽ Miguel Caldas de Almeida,
ex-director da Faculdade de Medicina da
Universidade Nova de Lisboa, para quem os
rituais que viu foram "mais violentos" do que
os que testemunhou durante a guerra em
çfrica enquanto mŽdico militar. "Muitas das
nossas universidade, especialmente as
privadas, s‹o de m‡ qualidade, por isso as
pessoas tentam desesperadamente recriar o
sentimento de que estudar nelas Ž algo de
especial.".
Praxe "cada vez mais perigosa"
A morte dos seis estudantes no Meco, onde
recai a "suspeita" de um ritual prax’stico, atirou
o assunto para o debate na esfera pœblica,
conta Raphael. Se uns encaram a praxe como
um meio de "forma ‹o de 'esprit de corps'",
outros afirmam que est‡ a ficar "cada vez mais
perigosa".
Entre os restantes entrevistados est‹o
estudantes pr— e anti-praxe e a jornalista da
TVI, Ana Leal, respons‡vel pela medi‡tica
reconstru ‹o da tragŽdia do mŽdico. O
rep—rter falou ainda com a m‹e de Pedro
Negr‹o, uma das v’timas, a quem o filho ter‡
dito, onze dias antes do fim-de-semana, que o
encontro na casa arrendada seria para
"preparar actividades de praxe".
Ao "NYT", o advogado que representa a fam’lia
dos estudantes desaparecidos, V’tor Parente
Ribeiro, aponta o dedo ˆ Universidade
Lus—fona, enquanto que a institui ‹o se afasta
da polŽmica na voz de EugŽnia Vicente.
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