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meu ombro e disse:<br />
— Não deixe de recolher a cobertura de lona, para que os cobertores não<br />
fiquem encharca<strong>do</strong>s.<br />
Achei estranho que já tivesse chega<strong>do</strong> de novo a minha vez, mas como<br />
ninguém se manifestou, dirigi-me para a dianteira <strong>do</strong> barco e enfiei-me sob os<br />
cobertores com cheiro de mofo. Acho que não cheguei a <strong>do</strong>rmir, apenas deixei<br />
meus pensamentos à deriva, mergulhan<strong>do</strong> ainda mais dentro de mim. Ali havia<br />
bolsões de calor — não exatamente lembranças, mas espaços onde os<br />
parâmetros da vida eram menos rigorosos, menos inflexíveis. Talvez essa<br />
tendência a pensar só em mim demonstrasse egocentrismo, mas eu tinha a<br />
impressão de não possuir ego nem centro. Não passava de corpo. Desempenhava<br />
mecanicamente as tarefas que me eram atribuídas, como se tivesse entra<strong>do</strong> no<br />
mesmo esta<strong>do</strong> de transe que eu observara na Sra. Cook. A menor de minhas<br />
sensações me monopolizava, me fascinava; mas eu me interessava muito pouco<br />
pelo que acontecia com os outros. Quan<strong>do</strong> Mary Ann me sacudiu para me tirar<br />
<strong>do</strong> esta<strong>do</strong> de torpor e to<strong>mar</strong> meu lugar no meio das cobertas, voltei a meu assento<br />
e fiquei saben<strong>do</strong> que, enquanto eu <strong>do</strong>rmia, a Sra. Cook sacrificara-se, jogan<strong>do</strong>-se<br />
no <strong>mar</strong>. Não senti nada, apenas uma leve curiosidade quanto ao que a motivara.<br />
— Ordens de Hardie — murmurou Hannah.<br />
— Vocês sabem que a Sra. Cook sempre fazia o que os outros mandavam —<br />
completou Greta.<br />
Senti me<strong>do</strong> ao pensar que poderiam dizer o mesmo de mim.<br />
Não tenho como confir<strong>mar</strong> nem negar o envolvimento de Hardie na morte da<br />
Sra. Cook. Meus advoga<strong>do</strong>s insistiram bastante nesse ponto, mas só pude dizer que<br />
estava <strong>do</strong>rmin<strong>do</strong> quan<strong>do</strong> aconteceu. Parece que Hannah, durante o depoimento,<br />
afirmou que meu horário de repouso fora mais ce<strong>do</strong> aquele dia, que ninguém<br />
tinha permissão para repetir o turno a não ser por motivo de <strong>do</strong>ença e que de<br />
mo<strong>do</strong> algum eu estava no <strong>do</strong>rmitório durante o incidente. Apenas a Sra. Cook,<br />
que foi quem tocou meu ombro para me dizer que era minha vez, e Mary Ann,<br />
que ocupou o lugar no <strong>do</strong>rmitório depois de mim, poderiam testemunhar, mas as<br />
duas estão mortas, e parece que ninguém mais se lembra da pouca influência<br />
que tive no incidente. Além <strong>do</strong> mais, mesmo se eu de fato tivesse esta<strong>do</strong><br />
acordada, não sei o que ficaria prova<strong>do</strong>, mas, bem, eu não estava. Segun<strong>do</strong> o Sr.<br />
Reichmann, os advoga<strong>do</strong>s de Hannah e da Sra. Grant tentavam mostrar que<br />
tínhamos motivo para temer o Sr. Hardie e que o incidente com a Sra. Cook nos<br />
dera um motivo váli<strong>do</strong> para o que aconteceu depois. Porém, por mais que o Sr.<br />
Reichmann me bombardeasse com perguntas, respondi que quan<strong>do</strong> chegasse<br />
minha vez de depor eu afir<strong>mar</strong>ia com muita convicção que não havia motivo<br />
para isso em meu coração e que, por não estar presente, não tinha ideia <strong>do</strong> que o<br />
Sr. Hardie poderia ter dito à Sra. Cook.<br />
Bom, quan<strong>do</strong> deixei o abrigo forma<strong>do</strong> pela lona úmida, a Sra. Hewitt,