No coracao do mar - Charlotte Rogan

sua culpa que minha pequena Emmy está morta?
Sua voz saía entrecortada e baixa, e os outros passageiros tinham mudado de
assunto, por isso talvez não nos ouvissem. Só Mary Ann, que me ajudava a
confortar a Sra. Fleming, a escutava; de novo ela tentou tranquilizá-la:
— Ora vamos, minha querida. Uma pessoa a mais ou a menos não faz
diferença.
— Não foi uma — sussurrou acidamente a Sra. Fleming, como se revelasse
um segredo terrível. — Foi ela e Hardie. São duas pessoas, não são? Pelas minhas
contas, sim.
— Pois então devemos dar graças a Deus por isso — retrucou Mary Ann. —
Sem o Sr. Hardie estaríamos perdidos.
— Mesmo com ele estaremos perdidos! — grasniu a Sra. Fleming. — Anote
minhas palavras.
Mary Ann e eu trocamos um olhar, mas a Sra. Fleming mergulhou em um
silêncio extenuado. Mantive os braços ao redor de seus ombros durante toda a
tarde, sussurrando palavras de incentivo, como se faz com uma criança. Ela
adormeceu por um instante, mas, assim que acordou, recomeçou:
— Era para ter sido você. Emmy podia estar aqui a meu lado, mas seu marido
comprou a passagem, não foi? Só pode ser essa a explicação. Se não fosse por
seu dinheiro, o barco não estaria superlotado. Se não fosse por seu dinheiro,
minha pequena Emmy não estaria morta.
Mantive a calma, pois ela certamente estava transtornada e falava bobagens.
Expliquei que ninguém podia entrar no Empress Alexandra sem passagem.
— Pode fingir que não me entende, se quiser — retrucou ela friamente, mas
logo sua calma passageira desapareceu e ela se pôs a gritar: — Era para ter sido
ela! Era para ter sido ela!
Foram necessários três homens para dominá-la. Por fim a Sra. Fleming
acalmou-se e desabou entre Hannah e mim, de novo adormecida, ou em transe.
Para não acordá-la, quando chegou minha vez, Mary Ann me substituiu na tarefa
de tirar a água do barco.
Por causa das nuvens, o sol sumiu em vez de se pôr, mas mesmo sob a luz
cada vez mais reduzida eu podia ver que a Sra. Fleming conseguira uma espécie
de paz. Quando perguntou pelo balde, julguei que o queria por razões íntimas. Eu
não podia imaginar que pensasse em beber água do mar. Não a vi bebê-la, mas
durante a noite percebi que tremia. Ajeitei o cobertor que caíra de seus ombros,
e Hannah e eu nos revezamos para mantê-la contra nossos corpos. Em
determinado momento, ela murmurou palavras incoerentes, e de manhã estava
morta. Muito depois disso, quando o Sr. Hoffman já se aliara ao Sr. Hardie, a Sra.
Grant usou esse incidente como exemplo da traição de Hoffman, afirmando que
ele matara a Sra. Fleming com a verdade.