No coracao do mar - Charlotte Rogan

NOITE
Houve mais cantoria ao cair da noite. Hannah, que parecia ter feito amizade
rápida com a Sra. Grant ou que talvez já a conhecesse, olhava para mim de
modo muito estranho; em um reflexo, levei a mão ao cabelo e comecei a me
preocupar com minha aparência. Hannah tinha olhos acinzentados e cabelo
comprido e encaracolado, seus cachos se entrelaçando e formando grossas
mechas quando balançavam ao vento. Ela colocara sobre os ombros um xale
muito fino, que se agitava ao sabor da brisa do mesmo modo que as asas de um
pássaro se agitariam caso o pássaro fosse na verdade uma deusa disfarçada.
Quando chegou a vez de Hannah tirar a água do fundo do barco, ela insistiu em
trocar de lugar com a pessoa a meu lado, depois passou o braço ao redor de
meus ombros e sussurrou em meu ouvido que mesmo naquelas circunstâncias
me achava muito bonita. Senti-me mais perto da felicidade do que nunca — de
uma felicidade profunda, quero dizer. Contente por estar viva, mas também
contente por ser o objeto da atenção integral de outra pessoa. Eu sentia sua
respiração cálida em minha face, e, quando ela afastou-se de mim, nossos olhos
se encontraram por um prolongado momento. Estendi o braço e puxei uma
mecha de cabelo que se colara a seus lábios, pousando-a de volta sobre seus
ombros. Minha intenção era sorrir para expressar-lhe um pouco do que eu sentia,
mas creio que não consegui. Mais cedo naquele dia, eu me sentira petrificada, ao
mesmo tempo pesada e leve, quando o Sr. Hardie olhara para mim com ar não
só de quem parecia me enxergar por dentro, como se eu não tivesse mais
substância do que o ar, mas também como se compreendesse minha essência.
Fui então tomada pelo tipo de terror que a Virgem Maria deve ter sentido quando
o anjo Gabriel desceu do céu. Hannah me intimidava também, embora bem
menos que o Sr. Hardie, e fiquei feliz ao pensar que poderíamos vir a ser amigas.
Foi então que a Sra. Cook, com seu jeito matronal, quebrou o silêncio:
— Não era Penelope Cumberland no outro barco salva-vidas?
Ninguém se manifestou, por isso, depois de um instante, respondi que eu
também a reconhecera.
— Lembra que ela e o marido davam sempre um jeito de conseguir dois
lugares à mesa do comandante? Mas que nariz empinado, ah sim! A Sra.
Cumberland julgava o restante dos passageiros não merecedor de sua atenção,
mas o que pessoas como ela não entendem é que atenção é uma via de mão
dupla. Um dia ouvi o casal brigar, e tive a impressão de que a fortuna do Sr.
Cumberland não era tão sólida como os dois queriam nos fazer acreditar. Ela
disse: “Não podemos sentar com ele, não tenho vestido adequado!” Ao que ele
respondeu: “Ninguém vai reparar na sua roupa.” Irritada, ela explodiu: “Como se
você tivesse alguma noção de quem repara no quê!”