No coracao do mar - Charlotte Rogan

para longe dos destroços em chamas apenas com meia lotação.
Às quatro horas comemos um pedaço de pão duro com queijo. Como o
coronel Marsh tinha um relógio de bolso enorme, o Sr. Hardie o encarregara de
controlar a hora. De vez em quando ele gritava: “A hora, coronel!”, ao que
Marsh puxava o relógio do bolso e anunciava o horário. Assumia um ar
importante ao executar essa tarefa, mas ao mesmo tempo dava a impressão de
que tentava modestamente minimizar o que via como um papel crucial no
funcionamento do barco. Mais cedo, o Sr. Hardie mencionara a possibilidade de
usar o relógio para avaliar nossa longitude, e os dois tinham discutido longamente
sobre como proceder. Talvez motivado por essa troca de ideias, o coronel sentiu
confiança para sugerir:
— Não acha que poderia nos dar um pouco mais do que isto para comer e
beber? Nosso estoque me parece enorme, considerando que os navios da rota
comercial devem aparecer a qualquer momento.
De fato, as latas de biscoito e os tonéis de água ocupavam um espaço
considerável na traseira do barco. O Sr. Hardie, no entanto, não alterou o plano
de racionamento de comida e água. No início, rimos dessa decisão. “Hardie é
um chefe durão”, comentávamos, quase com afeto. Ainda que mal nos
conhecêssemos, começava a se formar dentro do barco um sentimento coletivo,
no centro do qual estava Hardie, como um grão de areia áspero no coração de
uma pérola.
As nuvens altas assumiam tons rosados e dourados, como um teto perfurado
aqui e ali por feixes de luz prateada.
— Vejam! — exclamou a Sra. Hewitt, uma ex-proprietária de hotel.
Todos paramos para observar, pois um dos raios de sol alcançara diretamente
o nosso barco, e assim seguimos flutuando, boquiabertos e iluminados, em
silêncio, até que a voz de Mary Ann entoou o cântico “Ó Deus, eterno protetor”.
Como era previsível, uma jovem francesa de nome Lisette começou a chorar, e
foi somente na nota final que o céu se fechou e o barco salva-vidas passou a
navegar sob a sombra de uma nuvem.
Muito se especulou sobre qual teria sido o significado desse fenômeno natural
ou sobrenatural.
— Em minha opinião, podemos traçar um paralelo entre o raio de luz e o fato
de termos sido escolhidos para sermos resgatados neste barco — sugeriu o
diácono.
— Ainda não estamos nem perto de ser resgatados — retrucou Hannah.
Comecei a dizer “Ajuda-te e o céu te ajudará”, mas parei após as primeiras
palavras, ao perceber o olhar de avaliação, calculista até, que a Sra. Grant me
lançava. Dessa vez ela se abstivera de cantar e parecia voltada para dentro de si
mesma, alheia ao espírito geral de camaradagem que nos inspirava aquele
esplêndido entardecer e à gratidão por termos sido poupados até aquele