No coracao do mar - Charlotte Rogan

chegamos ao convés, após a explosão. Em seguida apareceu o Sr. Hardie e eu
perdi de vista o oficial, que pareceu satisfeito por nos deixar a cargo do Sr.
Hardie e assim se ver livre para cuidar de outros assuntos. Confesso ter ficado
desorientada pelo caos reinante, pois depois disso a única coisa de que me lembro
é de ter sido erguida por braços fortes. Entrevi pela última vez o rosto angustiado
de Henry enquanto o barco salva-vidas descia. Depois disso, nunca mais o vi.
O Sr. Hardie falou outras coisas encorajadoras. Voltou a dizer que, além de
estarmos em uma rota marítima muito frequentada, navegávamos na direção
dos Grandes Bancos, e esse nome me transmitiu uma sensação de segurança e
solidez, como os penhascos de Dover ou o prédio de mármore onde Henry
trabalhava.
— Não é como se estivéssemos em águas inexploradas — concluiu ele.
Mas como poderiam ser exploradas?, pensei enquanto olhava ao redor, aflita.
Não havia nada que permitisse distinguir um pedaço do oceano do outro, nenhum
ponto de referência ou relevo, nada além da imensidão azul que se estendia por
todos os lados do pontinho insignificante que era nosso barco.
Desde o início senti admiração por Hardie. Ele tinha o maxilar quadrado, o
queixo proeminente, e poderia ter sido um homem bonito se suas feições e seu
porte não pagassem o preço de uma vida inteira no mar. Seus olhos penetrantes
não pareciam enganadores nem desonestos, como se poderia esperar de um
marinheiro. Mesmo nas dimensões reduzidas do barco salva-vidas ele quase
nunca ficava parado. Não parecia ter medo do mar; com certeza o respeitava, e
era o único de nós a aceitar aquela situação. Todos os demais ofereciam
resistência. Mary Ann não cessava de se queixar para quem se dispusesse a ouvila:
“Por que nós? Por que nós, meu bom Deus? Por que nós?” Maria perguntava a
mesma coisa em seu dialeto castelhano. O diácono tentava dar respostas
convincentes às perguntas das duas, mas o Sr. Hardie tinha pouca paciência para
esse tipo de conversa.
— A gente nasce, sofre, depois morre. Por que acham que mereciam sorte
diferente? — perguntava ele a si mesmo, em voz alta, quando as respostas gentis
do diácono não conseguiam tranquilizá-las.
Após cada comentário áspero de Hardie, o coronel Marsh murmurava “Ele
jamais faria isso no regimento”, como se pudéssemos facilmente estar em
algum outro lugar; em terra firme, talvez, ou a cavalo, com o próprio coronel no
comando.
As observações de Hardie continham quase sempre detalhes precisos,
enquanto as do coronel, do diácono e principalmente as da Sra. Grant eram mais
de ordem geral e até mesmo de cunho filosófico. Ele dizia: “Com um pouco de
cuidado, podemos ter comida suficiente para cinco dias, talvez seis”, e vejo
agora que era dessa disposição para quantificar nossa situação, para determinar
com tanta exatidão que estávamos entre os paralelos quarenta e três e quarenta e