No coracao do mar - Charlotte Rogan

— Ainda não fazemos parte da história, por Deus! Ainda não!
Greta foi, imagino, a primeira discípula da Sra. Grant.
— Se eles não se preocupam com o mundo, deviam pelo menos se preocupar
com Deus — ouvi Greta dizer-lhe. — Deus é onisciente. Deus tudo vê.
— Os homens são assim. A maioria deles pensa que é Deus — observou a Sra.
Grant. Pouco depois eu a vi tocar o braço de Greta e sussurrar: — Deixe o Sr.
Hardie comigo.
Três italianas e a governanta Maria eram as únicas que não falavam nenhuma
palavra em inglês. As italianas, todas em capotes pretos idênticos e agarradas
umas às outras na parte dianteira do barco, alternavam momentos de completo
silêncio com turbilhões de palavras rápidas e incompreensíveis, como se apenas
elas pudessem perceber algo prestes a explodir. Maria partira para os Estados
Unidos com o objetivo de trabalhar para uma família em Beacon Hill. Estava
quase sempre histérica, mas eu não conseguia apiedar-me dela; até as mais
piedosas dentre as mulheres podiam ver que sua total falta de autocontrole
representava uma ameaça para todos nós. No início tentara acalmá-la com as
poucas palavras em espanhol que eu conhecia, mas a cada tentativa de
estabelecer comunicação ela agarrava minhas roupas e se levantava, agitando os
braços. Por isso, quando nos cansamos de puxá-la inutilmente de volta para seu
lugar, decidimos ignorá-la o máximo possível.
Confesso que me ocorreu como teria sido fácil levantar-me e, supostamente
ao tentar contê-la, jogar-me contra ela e empurrá-la para fora do barco. Ela
estava sentada bem ao lado da amurada, e eu não tinha dúvida de que ficaríamos
muito melhor sem ela e sem sua histeria. Apresso-me, no entanto, a esclarecer
que não fiz nada disso; menciono a ideia apenas para ilustrar como os limites da
reflexão humana se expandem depressa em situações como a nossa. Uma parte
de mim compreendia a linha de pensamento que levara o Sr. Hoffman a
apresentar sua sugestão para reduzir o peso do barco, e eu tinha consciência de
que, se feita, uma proposta desse tipo dificilmente seria esquecida. O que fiz,
então, foi trocar de lugar com Maria para, no caso de ela perder o equilíbrio, cair
em cima de Mary Ann ou de mim, não no oceano.
Foi assim que passei a fazer parte do grupo que ocupava os bancos ao longo da
amurada e recebia os respingos dos remos enquanto os remadores lutavam
contra a corrente na tentativa de manter o barco na posição devida. Depois de
muito refletir, estendi a mão para tocar a água. Estava gelada, e tive a sensação
de que me atraía sedutoramente pela ponta dos dedos, embora esse efeito na
verdade não se devesse a nenhuma propriedade da água, sendo um produto do
movimento de nosso pequeno barco e talvez também, em parte, obra de minha
imaginação.