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Sr. Sinclair, ele comentou:<br />
— A senhora tem uma força que não é usual.<br />
Tivesse ou não, ouvi-lo sugerir isso bastou para que eu me sentisse mais forte<br />
<strong>do</strong> que de fato era, o que dá uma boa dimensão <strong>do</strong> poder das palavras.<br />
Um dia depois, o Sr. Sinclair retomou o assunto como se a conversa não<br />
houvesse nunca se encerra<strong>do</strong>, embora muita coisa tivesse aconteci<strong>do</strong> nesse<br />
intervalo, inclusive to<strong>do</strong> o drama <strong>do</strong> resgate de Rebecca Frost.<br />
— Mas, Grace, se você é tão mais independente <strong>do</strong> que sua irmã, como<br />
explica Henry ? — perguntou ele.<br />
Eu sempre tivera grande consideração pelo Sr. Sinclair, que até então via<br />
como amigo e mentor, pois suas palavras indicavam que ele só nutria<br />
sentimentos calorosos com relação a mim. Agora ele parecia questionar alguma<br />
coisa, embora eu ignorasse o quê.<br />
— Eu amo Henry — respondi. — Tenho certeza de que nos <strong>do</strong>is la<strong>do</strong>s de<br />
nossa personalidade há espaço para amor e companheirismo.<br />
Eu tentava enfatizar esse ponto, mas nem sempre sou rápida com as palavras,<br />
por isso levei um minuto para acrescentar:<br />
— Não acredito que o único mo<strong>do</strong> de alguém demonstrar coragem seja<br />
enfrentan<strong>do</strong> o mun<strong>do</strong> sozinho.<br />
— Eu também não. Mas é preciso admitir que apenas em circunstâncias<br />
desafia<strong>do</strong>ras, de isolamento, nossa verdadeira natureza se revela.<br />
— E em sua opinião não estamos sen<strong>do</strong> suficientemente desafia<strong>do</strong>s? —<br />
perguntei, um tanto incisiva.<br />
Ele respondeu que sim. Baixei a cabeça para não demonstrar que estava<br />
confusa, e quan<strong>do</strong> voltei a erguê-la, fui surpreendida ao me descobrir sob o olhar<br />
fixo de Hannah. Uma onda de calor percorreu minha pele, seguida por uma de<br />
frio, e quase esqueci o Sr. Sinclair, que também me encarava — não de mo<strong>do</strong><br />
indelica<strong>do</strong>, eu creio —, embora tenha si<strong>do</strong> o olhar de Hannah que me hipnotizou.<br />
Balbuciei uma resposta a respeito de não ser tão boa com as palavras quanto ele,<br />
mas que agradecia suas tentativas de trazer um pouco de rigor a meu<br />
pensamento.<br />
— Estamos to<strong>do</strong>s sen<strong>do</strong> testa<strong>do</strong>s, Sr. Sinclair, e espero que minha natureza<br />
subjacente, que a esta altura com certeza já está cem por cento revelada,<br />
encontre sua aprovação.<br />
<strong>No</strong> entanto, não era a aprovação dele o que eu buscava naquele dia.<br />
Hannah não tirou os olhos de mim durante o restante da tarde, e uma única vez<br />
pronunciou “Grace”. Nada além desta palavra, o meu nome, sem nenhuma<br />
mensagem especial, simplesmente “Grace”.<br />
<strong>No</strong> paquete, entretanto, juntei-me aos outros para agradecer a Deus,<br />
creditan<strong>do</strong> a Ele a capacidade de salvar Henry <strong>do</strong> mesmo mo<strong>do</strong> como me<br />
salvara. Pouco a pouco ganhamos força, e em nossa última noite antes da