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— Ah! — exclamou Hannah, com um sorriso esquelético. — Uma baleia<br />
resolveria nosso problema por um bom tempo.<br />
Ela fechou os olhos, estendeu os braços sobre a água e começou a murmurar<br />
uma espécie de encantamento para a caça à baleia, mas é claro que um animal<br />
daquele tamanho teria joga<strong>do</strong> muitos de nós no <strong>mar</strong> de uma só vez. O coronel<br />
Marsh chamou-a de Leviatã e em seguida contou uma história sem pé nem<br />
cabeça sobre um livro com esse mesmo nome de um tal de Thomas Hobbes,<br />
segun<strong>do</strong> o qual as pessoas são movidas acima de tu<strong>do</strong> por sede de poder e me<strong>do</strong><br />
<strong>do</strong>s outros.<br />
— Hobbes acreditava que tu<strong>do</strong> que acontece pode ser previsto por leis<br />
científicas exatas e que essas leis governam a natureza humana e forçam as<br />
pessoas a agir com egoísmo para se preservar — explicou o coronel.<br />
— Não vejo como isso possa nos ajudar — retrucou a Sra. McCain.<br />
E, com isso, ela e to<strong>do</strong>s os outros voltaram para os silenciosos espaços<br />
compartimenta<strong>do</strong>s onde passávamos a maior parte <strong>do</strong> tempo. Não acredito que<br />
alguém ainda pensasse em algo de fora <strong>do</strong>s limites <strong>do</strong> barco salva-vidas.<br />
Finalmente acabáramos aceitan<strong>do</strong>-o. Era ali nossa moradia.<br />
Ora eu me sentava perto <strong>do</strong> Sr. Nilsson, quan<strong>do</strong> ficava agarrada à barra <strong>do</strong><br />
leme, ora voltava a meu lugar habitual, ao la<strong>do</strong> de Mary Ann. Ainda há lapsos<br />
em minha memória, mas tentei preenchê-los enquanto esperava que o júri<br />
voltasse com o veredito. Acho que <strong>do</strong>is ou três dias após a morte de Hardie Mary<br />
Ann a<strong>do</strong>eceu. Devo ter a<strong>do</strong>eci<strong>do</strong> também, pois lembro-me de tremer junto com<br />
ela, apoiada em seu ombro ossu<strong>do</strong>, desaban<strong>do</strong> nela exatamente como ela<br />
desabava em mim. De vez em quan<strong>do</strong> alguém era declara<strong>do</strong> morto, e aqueles<br />
que conseguiam reunir forças ajudavam a erguer o corpo e lançá-lo no <strong>mar</strong>.<br />
Não sei mais ao certo quem percebeu que Mary Ann não se mexia havia algum<br />
tempo, e naquela mesma manhã ela uniu-se aos outros que foram confia<strong>do</strong>s ao<br />
oceano.<br />
Em determina<strong>do</strong> momento o Sr. Nilsson sugeriu que os corpos <strong>do</strong>s mortos<br />
fossem aproveita<strong>do</strong>s como comida, mas logo a Sra. Grant impediu que a<br />
discussão prosseguisse e nunca mais se voltou ao assunto. Lembrei-me <strong>do</strong> que o<br />
Sr. Preston dissera sobre sobrevivência e vontade de viver, e perguntei a mim<br />
mesma se algum de nós ainda a possuía. Falávamos muito pouco, e agora, ao<br />
recordar, suspeito que todas as palavras que me lembro de ter pronuncia<strong>do</strong> não<br />
passassem de alucinações. Por causa da desidratação, minha saliva, já espessa e<br />
fétida, deixou de existir, de mo<strong>do</strong> que minha língua inchada mantinha-se imóvel<br />
na boca como um animal morto, não mais flexível e ágil, mas ressecada e<br />
partida, tal um rato seco e pela<strong>do</strong>. Meus olhos também estavam secos e<br />
pegajosos, e quan<strong>do</strong> eu me levantava para ir à frente <strong>do</strong> barco me estender sobre<br />
as cobertas ou fazia o senti<strong>do</strong> inverso para assumir o leme, tinha a impressão de<br />
ter perdi<strong>do</strong> a capacidade de dizer o que estava em cima e o que estava embaixo.