No coracao do mar - Charlotte Rogan

— Diretamente não — respondi.
— Em algum momento a senhora temeu por sua vida?
— Sim — admiti, pois é claro que eu sentia medo desde o momento da
explosão a bordo do Empress Alexandra.
Mesmo depois de eu responder, o Sr. Reichmann continuou a fazer perguntas
correlatas, em um tom cada vez mais hostil.
— Sra. Winter, acredito que esteja mentindo. A senhora se sentia ameaçada?
— perguntava ele insistentemente, assustando-me com sua veemência.
— Sim! — gritei por fim. — Eu me sentia ameaçada todos os dias!
Apenas mais tarde percebi que a genialidade da técnica do Sr. Reichmann
estava em induzir o júri a supor erradamente, a partir da justaposição das
respostas, que eu tinha medo de Hannah e da Sra. Grant.
Durante o recesso seguinte, o Sr. Reichmann puxou-me de lado e disse:
— A senhora sobreviveu àquele barco, agora precisa sobreviver a isto aqui. E
não cometa o erro de pensar que a situação atual é diferente.
— O que quer dizer com isso?
Ele dirigiu-me um olhar de cumplicidade, do tipo que os advogados trocam
durante depoimentos questionáveis ou do tipo que Hannah e a Sra. Grant
trocavam o tempo inteiro, tanto no tribunal quanto antes, no barco.
— Se precisar sacrificar alguém para se salvar, garanto que desta vez não será
condenada por isso.
Na preparação para meu depoimento, o Sr. Reichmann passara vários dias me
bombardeando com uma série de perguntas que o Sr. Ligget e o Sr. Glover
haviam elaborado. Os dois advogados assistentes se mantinham na retaguarda;
então ocasionalmente um ou outro desempenhava o papel de promotor e fazia
uma pergunta diferente, mais agressiva. Durante esse procedimento, até o pálido
Sr. Ligget se transformava: suas feições se contorciam e seus lábios vermelhos se
deformavam em um terrível riso de escárnio. Olhei com ar de ofendida na
direção do Sr. Glover, que sempre se mostrara gentil e pronto a me tranquilizar,
mas ele simplesmente me ignorou, como se não tivesse me visto. Na sua vez de
fazer o papel de promotor e me interrogar, detectei nele uma satisfação apenas
velada por estar agora de certo modo no comando, como se nossas posições
tivessem sofrido uma inversão e ele me punisse por alguma desfeita que eu não
fazia ideia de ter cometido. Não pude deixar de pensar que sua personalidade não
era tão tranquila quanto eu imaginara, e senti-me aliviada quando o Sr.
Reichmann retomou a palavra, pois ele era invariavelmente respeitoso e gentil
em todas as circunstâncias, sempre autêntico, sempre firme em defender meu
nome nos confrontos com a acusação e representado com muita habilidade por
seus colaboradores. Em diversas ocasiões elogiou-me por meu “diário”, que,
segundo ele, fora muito útil na preparação de nossa defesa, mas a opinião geral
era de que meu relato não deveria fazer parte das provas.