No coracao do mar - Charlotte Rogan

— E por que as três sobreviveram? Por que não sucumbiram às forças da
natureza? Por que não ficaram debilitadas, por que não adoeceram como tantos
outros? Alguém verdadeiramente forte não escolheria o caminho mais nobre e
saltaria do barco para salvar outros passageiros?
— Quem é verdadeiramente nobre? — foi a resposta da Sra. Grant, na forma
de uma pergunta. — O senhor é?
Mas pelo visto ela não tinha direito a retrucar naquele momento, pois o juiz
bateu seu martelo e informou ao júri que aquela resposta deveria ser
desconsiderada. No final do dia, quando deixamos o tribunal, um grupo de
repórteres estava à nossa espera. “Como as senhoras sobreviveram?”, gritavam
eles. “Podem nos dizer de onde vem essa força?”
Mais tarde, Hannah bateu os pés com força no chão da caminhonete da prisão
e perguntou, exaltada:
— O que é isto afinal? Uma caça às bruxas? O único modo de provar nossa
inocência seria nos afogando?
Respondi que talvez houvesse uma questão mais profunda acerca da
inocência, que talvez fosse impossível uma pessoa ao mesmo tempo estar viva e
ser inocente, mas Hannah lançou-me um olhar frio e voltou sua atenção à Sra.
Grant. Imagino que estivesse aborrecida por ter sido eu a responder às perguntas
dos repórteres sobre o motivo de termos nos salvado. A única explicação que
consegui dar, mesmo que havia muito tivesse abandonado qualquer vestígio de fé
tradicional, foi “A graça de Deus”. No dia seguinte, um jornal estampou uma
manchete em letras garrafais: A GRAÇA DE GRACE, e o breve texto da
reportagem conferia uma espécie de significado místico a meu nome.
Desde o início a imprensa e um grande número de pessoas pareciam mais
favoráveis a mim do que à Sra. Grant ou a Hannah, que logo percebeu a
preferência e alfinetou:
— Sejamos honestas, Grace. Você banca a inocente na medida exata para
escapar impune.
Quando alguém ouve esse tipo de observação, precisa se defender, por isso
respondi que ela e a Sra. Grant é que posavam para a plateia, ao insistirem em ir
na contramão das expectativas do público. Mas acabei por perceber que cabia a
cada uma decidir quando combater as convenções e quando aceitá-las, e nesse
ponto não éramos muito diferentes.
As principais testemunhas contra nós eram o Sr. Preston e o coronel Marsh. O
coronel usava um uniforme decorado com fitas em cores vivas e insígnias que
indicavam sua patente. Após jurar sobre a Bíblia que diria apenas a verdade, ele
passou a relatar uma série de mentiras deslavadas. Afirmou que tentara proteger
o Sr. Hardie, mas que, como estávamos em muito maior número, teve medo de
as mulheres se voltarem contra ele caso continuasse a fazer-lhes oposição.
Levantei-me de um salto, por acreditar que o juiz precisava saber que o coronel