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encontrara embaixo <strong>do</strong> último banco, onde o Sr. Hardie costumava sentar. <strong>No</strong><br />
mesmo instante Hannah entregou o pacote à Sra. Grant, que descobriu em seu<br />
interior vários pedaços de peixe seco. Ela sentou-se no lugar <strong>do</strong> Sr. Hardie e<br />
distribuiu uma porção a cada um, começan<strong>do</strong> <strong>do</strong> fun<strong>do</strong> <strong>do</strong> barco e in<strong>do</strong> de banco<br />
em banco no senti<strong>do</strong> horário.<br />
— Então era comida o que ele escondia! — exclamou Greta.<br />
Foi essa a opinião geral, mas eu não tinha certeza se ele realmente a escondia<br />
para uso próprio; talvez a estivesse poupan<strong>do</strong> para um momento de extrema<br />
necessidade <strong>do</strong> grupo. Algumas mulheres demonstraram alegria repentina, como<br />
se tivéssemos nos liberta<strong>do</strong> de um tirano ou da<strong>do</strong> mais um passo rumo à nossa<br />
salvação. O que senti foi um otimismo bem mais discreto, mas nossa explosão de<br />
energia sobre-humana não durou nem até o anoitecer daquele dia.<br />
Hannah nos conduziu em uma breve prece, mas, sem o diácono para dar<br />
legitimidade às palavras, o ritual parecia decididamente pagão, um pedi<strong>do</strong> de<br />
apaziguamento ao oceano, ao qual acabáramos de oferecer um sacrifício de<br />
sangue. <strong>No</strong> entanto, o sono <strong>do</strong>s inocentes é o mesmo <strong>do</strong>s condena<strong>do</strong>s. Quan<strong>do</strong> o<br />
dia amanheceu, a superfície <strong>do</strong> <strong>mar</strong> estava calma e o horizonte claro, e, depois<br />
de vedar com o olea<strong>do</strong> o furo <strong>do</strong> casco, conseguimos enfim retirar <strong>do</strong> barco<br />
quase toda a água acumulada.