No coracao do mar - Charlotte Rogan

As enormes ondas chegavam até nós em um ritmo hipnótico. Um movimento
de sobe e desce regular como o mecanismo de um relógio. À exceção dos que
recolhiam a água do fundo do barco e a despejavam de volta no oceano, quase
todos permaneciam em silêncio e inertes. Estávamos atordoados, ansiosos e
quase anestesiados pela fadiga de nossos corpos e mentes e pelo balanço ritmado,
até que, como que por milagre, o outro barco e o nosso subiram ao mesmo
tempo no alto de ondas distintas, e antes de deslizarmos do dorso verde e
transparente do oceano para o meio de outra depressão, distinguimos a segunda
embarcação, a silhueta recortada contra o céu, a uma distância de talvez
quatrocentos metros de nós.
Dessa vez, várias pessoas o viram.
— Peguem os remos! — gritou o coronel, quebrando aquele silêncio de
atordoamento. — Vamos até lá!
Houve então grande alvoroço enquanto assimilávamos a informação e
confrontávamos a lista reduzida de nossas certezas com a lista muito mais
extensa de nossas esperanças. Com grande agitação, os remos foram retirados de
sob a amurada, onde eram guardados e onde haviam permanecido quase sem
uso desde a tempestade, e foi então que Hardie levantou-se, abriu os braços
como se fosse Cristo na cruz e avisou:
— É o barco de Blake! Aposto o que quiserem como é ele! Pousar remos!
— Que seja o diabo em pessoa! — exclamou o coronel. — Preparem-se para
remar!
Foi nesse momento que Hannah encaminhou-se para a popa, dobrada sobre si
mesma e agarrando-se ao que houvesse por perto para conseguir manter o
equilíbrio. O Sr. Hardie estava distraído e tive a impressão de que só reparou nela
quando a viu colocar as mãos em um dos dois tonéis de água que nos restavam
depois do que perdêramos na tempestade.
— Volte para o seu lugar, droga! — gritou Hardie.
Mas era tarde demais para impedi-la de arrancar a tampa de um deles.
Hardie investiu em sua direção.
— Não permitirei que a senhora nos coloque em risco! — vociferou ele.
A mão de Hannah, no entanto, desapareceu dentro do tonel e reapareceu com
uma pequena caixa de madeira solidamente amarrada com uma corda.
— O senhor, que não teme ninguém, age como se tivesse medo de Blake —
gritou ela. — Será esta a razão?
Ela parecia saber da existência da caixa. Imaginei que a Sra. Grant a tivesse
descoberto quando examinara os tonéis para verificar a água, e que passara a
informação adiante.
— Devolva isso! — gritou Hardie. — A senhora não sabe o que está fazendo.
As mãos de Hannah, no entanto, já manuseavam a corda e tentavam desfazer
o nó. Por um momento, o outro barco ficou esquecido, fora de nossa visão e atrás