PETRÓLEO E ESTADO

90 Petróleo e Estado
CAPÍTULO 8
NACIONALISMO
QUESTIONADO
Colaboração hemisférica
A escolha do coronel João Carlos Barreto para a
presidência do CNP refletia uma mudança de posicionamento
do governo brasileiro nas questões
ligadas ao petróleo. Embora o Conselho ainda estivesse
nas mãos dos militares como ele próprio, o
novo grupo dirigente se orientava pelas teses de
colaboração hemisférica, defendidas pelo governo
norte-americano, tanto no plano econômico
quanto no militar. Foram sendo progressivamente
colocadas de lado as posições nacionalistas, características
da presidência de Horta Barbosa. E o vice,
Domingos Fleury da Rocha, também se desligou
do CNP em 1944. Ao assumir a direção do órgão,
em setembro de 1943, João Carlos Barreto procurou
cercar-se de técnicos afinados com a nova
orientação. Se, em termos mais amplos, sua gestão
representou uma profunda ruptura com o período
anterior, no terreno prático tiveram continuidade as
linhas de ação definidas na gestão anterior, sobretudo
o racionamento de combustíveis e o programa
de extração de petróleo no Recôncavo Baiano.
O envolvimento do Brasil na Segunda Guerra
Mundial, que culminou com o envio de tropas
para a Itália no final de 1944, trouxe enormes
dificuldades ao Conselho Nacional do Petróleo,
principalmente em função das reduções
drásticas da exportação de petróleo pelos países
produtores e do perigo iminente de desabastecimento
interno. Não era possível, portanto,
fugir do racionamento de combustíveis.
Por isso, João Carlos Barreto não apenas o
manteve, como criou um setor específico – diretamente
ligado à presidência do CNP – para
os assuntos relacionados com o racionamento.
Este setor funcionaria até novembro de 1945,
quando o racionamento como um todo foi suspenso
no País.
Segundo palavras do próprio Barreto na apresentação
do Relatório de 1944, a guerra afetou
os trabalhos do Conselho, perturbando seu ritmo
e o desviando do rumo principal, “em prejuízo,
não raro, de questões palpitantes e de interesse
para o nosso problema do petróleo”. 151 Ao discorrer
sobre as principais atividades de sua gestão,
durante entrevista ao jornal Estado de Minas, 152
o presidente do CNP citou as cotas mensais de
combustíveis aos governos estaduais e a restrição
do tráfego de veículos no País, medidas
implantadas na gestão de Horta Barbosa, mas
abordou também a cooperação do governo norte-americano,
que teria procurado atender aos
pedidos do Brasil em relação ao suprimento de
combustíveis, mesmo em meio às dificuldades
da guerra. Além disso, ele destacou a existência
de um mercado clandestino de combustíveis, sobretudo
de gasolina, que se estabelecera no País
em consequência do racionamento, e informou
que o CNP solicitaria providências mais rigorosas
por parte dos órgãos de segurança para coibir
a ação desses infratores.
A estrutura de abastecimento, em 1944, contava
com instalações de armazenamento para
combustíveis que totalizavam aproximadamente
815.000 m³, além de 100.000 m³ para fins militares,
construídas pelas forças armadas americanas.
Essas tancagens estavam espalhadas em nove estados
e no Distrito Federal, algumas junto a portos,
com linhas de descarga ligando os navios aos
parques de tanques.
151. COHN, 1968, p. 65.
152. ESTADO DE MINAS [Jornal]. Belo Horizonte: Uai, 02 jun. 1945.