PETRÓLEO E ESTADO

78 Petróleo e Estado
Fundo Monteiro Lobato - CEDAE - Centro de Documentação Alexandre Eulalio - Instituto de Estudos da Linguagem - Unicamp
Em carta a Vargas,
Monteiro Lobato
acusou
Horta Barbosa
de “atender aos
interesses do
imperialismo”.
Nesse momento, entre dezembro de 1939 e os
primeiros meses de 1940, o presidente do CNP
começa a denunciar pressões que vinha sofrendo
para regularizar a situação da Companhia Matogrossense,
principalmente por meio de cartas
anônimas e ameaçadoras.
Monteiro Lobato de pé sobre os equipamentos da Empresa de Petróleos do Brasil, em Araquá (SP)
[...] ‘Convém evitar, pois, a explosão do
Lobato, homem infernal!’[...].
Esta seria apenas a primeira de muitas outras cartas
encaminhadas por Monteiro Lobato não apenas
a Vargas, mas também a outras autoridades,
denunciando manobras que considerava lesivas à
economia brasileira.
O tom da polêmica subiu, e as consequências tornaram-se
mais sérias, quando foram declaradas
ilegais algumas das companhias em que Monteiro
Lobato tinha participação societária, além de várias
outras que não passaram pelo crivo da fiscalização
do CNP.
Para alguns historiadores, 133 Lobato pretendia que
o CNP encampasse, no início de 1940, sua empresa,
que estava falida, ou pretendia simplesmente
valorizar suas ações. Por outro lado, Horta Barbosa
recusava-se a promover a encampação porque
via na derrocada das empresas uma demonstração
da incapacidade da iniciativa privada brasileira
para levar adiante o projeto destinado ao setor
de petróleo. Argumentava ele que o Conselho
nada mais vinha fazendo senão exigir o cumprimento
da lei, e que somente seriam reconhecidas
as empresas que cumprissem as exigências legais.
[...] ‘Caso você persista no propósito de
embaraçar os legítimos interesses dessa
empresa, ela [a Cia. Matogrossense],
que já conta com a solidariedade dos
poderes públicos do Estado do Rio e
com a simpatia do Dasp, promoverá
uma campanha contra os dirigentes do
Conselho, da qual resultará provavelmente
seu afastamento [...]’. 134
A recusa do CNP motivou Lobato a enviar uma
longa carta ao Presidente da República, em 24 de
maio de 1940, acusando o general Horta Barbosa
133. FONSECA, Gondin da. O que você sabe sobre o petróleo? Rio de Janeiro: São José, 1955; WIRTH, 1973.
134. HORTA BARBOSA (1881-1965) [Arquivo HB]. Ofício do general Horta Barbosa ao presidente Getúlio Vargas, datado de 3 de abril de 1940.
FGV-CPDOC, Arq. Horta Barbosa, HB, dossiê HB pet 1936.09.16