PETRÓLEO E ESTADO

Capítulo 23 - Biocombustíveis 289
Vantagens ambientais
A incorporação dos biocombustíveis na matriz
energética brasileira traz consigo uma série de
vantagens, principalmente de cunho ambiental:
produzidos a partir de fontes renováveis, eles
emitem menos gases poluentes do que os combustíveis
fósseis na combustão dos motores, e
seu processo de produção tende a ser mais limpo.
Agência Petrobras
Para produzir o etanol em escala, é preciso
ampliar a área plantada com cana-de-açúcar.
Parte do dióxido de carbono (CO 2
) emitido
pelos veículos movidos a etanol é reabsorvida
por essas mesmas plantações e isso faz com
que as emissões de CO 2
sejam parcialmente
compensadas. O etanol pode ser produzido a
partir de diversas fontes vegetais, mas a cana-de-açúcar
é a que oferece mais vantagens
energéticas e econômicas. Segundo pesquisa
da Embrapa, o etanol de cana chega a emitir
menos 73% de CO 2
do que a gasolina. O trabalho
revelou também que, se a colheita da matéria-prima
fosse mecanizada, evitando-se a
queima do solo nesse processo, a redução das
emissões do principal gás causador do efeito
estufa poderia ser de 82% em relação à gasolina
pura. 468
Na comparação com o diesel de petróleo, o
biodiesel também tem significativas vantagens
ambientais. Sua queima emite em média 48%
menos monóxido de carbono, 47% menos material
particulado (que penetra nos pulmões) e
67% menos hidrocarbonetos, segundo estudos
do National Biodiesel Board, entidade que representa
a indústria de biodiesel nos Estados
Unidos. Assim, ao longo dos anos, o impacto ambiental
decorrente do uso deste tipo de combustível
será ainda mais significativo, principalmente
nas grandes cidades, uma vez que o percentual
da mistura tende a crescer. Para o consumidor
em geral, apesar do preço potencialmente mais
elevado, o biodiesel apresenta alta qualidade, reduzindo
o teor de enxofre e ampliando a lubrificação
dos motores.
Plantas oleaginosas como a mamona (foto), dendê, coco, babaçu, girassol, canola, pinhão-manso e gergelim,
destacam-se como matérias-primas do biodiesel
A grande extensão territorial e os recursos
naturais que possibilitam ampliar a produção
de insumos energéticos provenientes da biomassa
proporcionam ao Brasil uma posição de
destaque no setor de agroenergia. Os avanços
na substituição de combustíveis fósseis por
biocombustíveis, como o etanol e o biodiesel,
servem de modelo para outros países que buscam
fontes renováveis de energia como alternativas
estratégicas ao petróleo. 469
468. ALBUQUERQUE, Carlos. Estudo da Embrapa quantifica vantagem ambiental do etanol sobre a gasolina. O Globo, Rio de Janeiro, abr. 2009. Disponível
em: .
469. BRASIL. Ministério da Agricultura. Brasil é líder mundial no setor de agroenergia. Brasília, DF, 2011. Disponível em: .