PETRÓLEO E ESTADO

Capítulo 14 - O “milagre brasileiro” e os choques do petróleo 173
Em 15 de março de 1974, foi empossado na Presidência
da República o general Ernesto Geisel,
ex-conselheiro do CNP e ex-presidente da Petrobras.
Seu ministério foi integrado por uma
mistura de técnicos e políticos, alguns oriundos
dos governos anteriores. Para a pasta das Minas
e Energia foi nomeado Shigeaki Ueki.
As metas da política econômica do governo
Geisel foram sistematizadas no II Plano Nacional
de Desenvolvimento (II PND), que procurou
adequar o funcionamento da economia
brasileira ao impacto da crise do petróleo. Recusando-se
a imprimir uma orientação recessiva
à economia, o II PND jogou suas fichas no
desenvolvimento das indústrias básicas, das
comunicações, das ferrovias da navegação
e dos portos. Tinha como matriz principal a
procura pela independência energética, promovendo
construções de usinas hidrelétricas,
o desenvolvimento de um programa nuclear e
projetos paralelos como o Programa do Álcool
(Pró-Álcool).
O segundo choque do petróleo, ocorrido em
julho de 1979, complicou ainda mais a situação
do País, que ainda não se tinha recuperado do
choque de 1973. Dessa vez, a crise foi provocada
pela revolução iraniana, que derrubou o
xá Reza Pahlevi e instalou uma república islâmica.
Segundo maior exportador da Opep,
atrás apenas da Arábia Saudita, o Irã ficou
praticamente fora do mercado, o que afetou
gravemente a produção de petróleo. O preço
do barril de petróleo duplicou de US$16 para
US$32, atingindo níveis recordes e agravando
a recessão econômica mundial no início da década
de 1980. Em decorrência dessa crise, o
governo brasileiro anunciou o congelamento
das importações de petróleo. Quase no final
do ano, o preço da gasolina subiu 58% e, em
outubro de 1980, tinha aumentado 100%. O
Brasil passou a ser o segundo país com a gasolina
mais cara do mundo. 275
O choque do
petróleo tornou
evidentes os
pontos frágeis
do “milagre
brasileiro”.
Em março de 1979, o governo Geisel chegava
ao fim. Ao longo do quinquênio, o PIB brasileiro
tinha crescido mais de 40%, cinco milhões de
novos empregos tinham sido criados e o valor
das exportações era 50% maior, porém a taxa
de inflação anual situava-se em torno de 40%.
Porém, para conter a inflação nesse patamar, o
Governo Federal lançou mão de uma série de
artifícios, como a venda de produtos das empresas
estatais por preços abaixo do custo, o
que tornava essas empresas cada vez mais deficitárias,
participando de uma dívida externa
que chegava a US$ 43 bilhões. 276
Inaugurado sob o signo do segundo choque
de petróleo, o governo do general João Batista
Figueiredo concentrou esforços, em seus
primeiros meses, no combate irrestrito à espiral
inflacionária e à recessão econômica. Em julho
de 1979, o novo presidente anunciou o congelamento
das importações de petróleo e a criação
do Conselho Nacional de Energia, encarregado
de elaborar programas de pesquisa e investimento
em fontes energéticas alternativas.
275. O AUMENTO gigante. Veja, São Paulo, p. 164, 28 nov. 1979. Economia e Negócios; OUTRO aperto no cinto, Veja, São Paulo, p. 120, 08 out.
1980. Economia e Negócios.
276. PETROBRAS 50 anos: uma construção da inteligência brasileira. Rio de Janeiro: Petrobras, 2003, p. 165.