Comentário Evangelho Segundo João - Vol. 1

12 • Comentário do Evangelho de João
Desde 1541 o governo da cidade de Genebra era bipartido, com
o conselho se dedicando às questões civis, e o consistório tratando
das questões eclesiásticas. Em 1547 a oposição a Calvino e a outros
pastores de refugiados franceses havia crescido. Esta oposição vinha
de uma coalizão contrária a Calvino, conhecida como os libertinos,
e que contava com a maioria dos síndicos, que eram os magistrados
civis da cidade. Em junho, uma carta anônima, com ameaças, foi
encontrada no púlpito da Catedral de Saint-Pierre, onde Calvino pregava.
Suspeitando de uma conspiração contra a Igreja e o Estado, o
conselho nomeou uma comissão para investigar o caso. Como resultado,
um homem, membro da mais antiga família da cidade, foi preso,
e provas incriminatórias, inclusive uma carta endereçada ao rei da
França, foram encontradas quando sua casa foi revistada. Ele confessou
vários crimes, incluindo ter escrito a carta deixada no púlpito da
catedral. Como resultado, um tribunal civil condenou o homem por
traição, e ele foi executado em julho daquele ano. Em meio a estas
agitações, em meados de 1549, a esposa de Calvino, Idelette de Bure,
veio a falecer, deixando seus dois filhos, nascidos de seu primeiro
casamento, sob os cuidados de Calvino. 2
Os libertinos intensificaram a oposição, e os insultos contra os
pastores da cidade aumentaram, assim como os desafios à autoridade
do consistório, que era formado por pastores e presbíteros, e
que julgava as questões de disciplina eclesiástica. O conselho da cidade
assumiu uma posição ambígua, alternadamente admoestando
e apoiando Calvino. Foi em 1550 que ele começou a expor o evangelho
de João, no púlpito da Catedral de Saint-Pierre. Mas, quando
um de seus principais rivais foi eleito como primeiro síndico do
conselho, em 1552, a autoridade de Calvino na cidade parecia ter
chegado ao seu ponto mais baixo. De um lado, o alvo do conselho,
sob a liderança dos libertinos, era controlar a disciplina eclesiás-
2 Para os detalhes e o texto da carta e o medo de uma intervenção militar francesa na cidade,
cf. Ronald Wallace, Calvino, Genebra e a Reforma (São Paulo: Cultura Cristã, 2003),
p. 73-75.