Comentário Evangelho Segundo João - Vol. 1

112 • Comentário do Evangelho de João
da religião. Se um governante entre os homens é menos que um menino,
o que pensaríamos do público em geral? Ora, embora o alvo do
Evangelho fosse mostrar-nos, como num espelho, quão poucos em Jerusalém
se predispunham a receber o evangelho, contudo esta história
é em extremo proveitosa também em outras facetas. Particularmente,
porque nela aprendemos acerca da natureza corrupta da raça humana,
que é o ingresso certo de entrada na escola de Cristo, por cujos
rudimentos devemos ser formados a fim de fazermos progresso na
doutrina celestial. Pois a suma do discurso de Cristo consiste em que,
para sermos discípulos legítimos, temos que transformar-nos em novas
criaturas. Mas, antes de avançarmos um pouco mais, devemos, à
luz dos detalhes narrados pelos Evangelistas, considerar os obstáculos
que impediam Nicodemos de render-se inteiramente a Cristo.
Entre os fariseus. Naturalmente, esse era, para Nicodemos, um
título de honra entre seus compatriotas. O Evangelista, porém, não
lho atribui em função da honra, mas, ao contrário, o realça como um
obstáculo à sua ousada e espontânea visita a Cristo. Daí sermos lembrados
de que os imponentes deste mundo são, na maioria das vezes,
apanhados nas piores armadilhas. Aliás, vemos muitos deles tão firmemente
presos que sequer bafejam a mais ínfima oração ao céu em
toda sua vida.
Em outro lugar, explicamos por que eram chamados fariseus, 1 pois
se vangloriavam de ser os únicos intérpretes da lei, como se possuíssem
a essência e o significado oculto da Escritura. E por essa razão se
chamavam Perushim. 2 Ainda que os essênios granjeassem a reputação
de ser santos em decorrência de sua vida mais austera, eram como
1 Os pontos de vista que nosso autor tem do termo se acham plenamente expressos e
examinados em Harmony, volume 1, página 281; porém não se pode presumir que este
Comentário sobre o Evangelho de João, que veio a lume no ano de 1553, faça referência
à Harmonia, a qual não foi publicada senão em 1555. A prioridade da data (1548) do
Comentário à Epístola aos Filipenses mui naturalmente nos leva a consultar aquela
passagem, na qual Paulo diz que era um fariseu [3.5].
2 Comm. on Harm. Of Gospel sobre Mateus 5.20 e 23.2; cf. também Comm. on Phil. 3.5.
Calvino deriva ‘fariseu’ de parash, significando dividir, separar, ou declarar distintamente.
Calvino escolhe o último significado, enquanto que os eruditos modernos geralmente
preferem o primeiro, e então os descrevem como ‘os separados’.