Meditações - PSB

pelos cabelos e lhe arranca a aceitação». Contudo, mesmo uma impressãodeste tipo pode ser, de facto, imperfeita ou enganadora; e consequentemente asua aceitação, por muito segura que seja, pode ser errónea. Deve, portanto, ser,em seguida, submetida ao escrutínio da razão, único poder soberano que podeemitir o passaporte para a convicção. Por fim, esta convicção pessoal tem de serverificada por comparação com a experiência dos tempos e sabedoriaspassados, e confirmada pelo veredicto geral da humanidade; e torna-se entãoconhecimento. Ao explicar estes quatro estádios, Zenão costumava ilustrar asimpressões com os dedos da mão estendidos, a aceitação com a mão fechada,a convicção com o punho cerrado, e o conhecimento com o punho firmementeagarrado pela outra mão.(b) A Física. Os físicos estóicos ensinavam que a fonte original do Ser em todasas suas formas é uma certa substância omnipresente em todo o universo, quepode ser mais bem descrita como Espírito. Contudo, como eles erammaterialistas consumados, consideravam este Espírito como consistindo de umamatéria real e concreta, embora de uma espécie o mais fina e imperceptível quese possa imaginar. Numa analogia com o mais subtil e vivo dos elementosconhecidos, e que também alimenta a vida e o crescimento, conceberam a suanatureza essencial como a do Fogo; mas um fogo tão rarefeito e etéreo que apalavra “calor” talvez esteja mais próxima para a descrever do que qualquercoisa que possa sugerir uma ideia de chama real. Este Espírito-Fogo, quepossuía consciência, objectivo e vontade, era simultaneamente o criador e amatéria do universo; tomava forma em inúmeras manifestações diferentes,dando assim às coisas a sua substância e forma, e produzindo a partir de sipróprio o mundo visível e tudo o que dentro dele se encontra. De acordo com osvariados contextos em que reflecte sobre isto, Marco dá-lhe muitos nomes:quando fala da sua acção sobre o universo como um todo, pode chamar-lheDeus, Zeus, Natureza, Providência, Destino, Necessidade, ou Lei; como um doselementos materiais da natureza, é Fogo, ou Ar, ou Força; em relação àconstituição do próprio homem, torna-se Alma, Razão, Espírito, Sopro, ou (nalinguagem técnica da psicologia Estóica) “a Faculdade-Mestra”. É importantelembrar que todas estas palavras são meros termos para designar o mesmoEspírito-Fogo criador nos seus variados aspectos.O Estoicismo é, portanto, um credo panteísta: isto é, considera que Deus estáem toda a criação, mas não tem existência fora dela. E como tal, está em directaoposição aos ensinamentos rivais do Epicurismo. Epicuro, ao desenvolver asideias de Demócrito, defendia que os únicos constituintes do universo sãoátomos e espaço vazio. Os átomos, em número infinito, estão em movimentocontínuo e em alta velocidade no vácuo, e as suas colisões fortuitas produzemcertas combinações que fazem o mundo tal como ele é em cada momento. Umavez que este colidir incessante de átomo contra átomo no vórtice vai fazernascer eternamente novas combinações e dispersões, a vida do universocontinua a perpetuar-se infatigavelmente. É verdade que entre as infinitamentenumerosas combinações possíveis, algumas terão necessariamente de parecercomo se fossem o resultado de um desígnio; mas na realidade tal coisa, odesígnio, não existe, e tudo se deve ao acaso. O próprio Marco, em mais do que— 14 —