Meditações - PSB

com autoridade nos campos da metafísica, da teologia e da ética. Ela eraconsiderada competente para explicar a história da criação, definir os poderesinvisíveis por detrás da ordem do mundo, interpretar a natureza e o sentido daexistência humana, prescrever as regras para uma vida sã, e revelar o futuroalém-túmulo. Assim, a filosofia ocupava o lugar que, nos nossos dias, é ocupadopela religião, como instrutora e guia das almas em cada estádio das suasperegrinações terrenas. Esta pretensão justifica-se especialmente no caso doEstoicismo, que era marcado por um carácter mais religioso do que qualqueroutro sistema da Antiguidade. Como o historiador Lecky observa, «O Estoicismotornou-se a religião das classes instruídas. Ele fornecia os princípios da virtude,dava cor à mais nobre literatura da época, e guiava todos os desenvolvimentosdo fervor moral».*O que isto significa é que um leitor que queira fazer uma abordagem correcta dopensamento de Marco Aurélio deve levar em linha de conta que as frequentesalusões do imperador à “filosofia” têm sempre o tipo de implicações que nós hojeassociamos à palavra religião. Porque filosofia, para o homem que escreveuestas Meditações, significava tudo o que uma religião pode significar. Não era aprocura de verdades abstractas, era uma regra para a vida. Em certo sentido,este livro é um verdadeiro manual de devoção pessoal, como A Imitação deCristo de Thomas à Kempis — com o qual tem sido frequentemente comparado,e que, de facto, é a sua contrapartida cristã.A Filosofia EstóicaO Estoicismo, o sistema filosófico em que Marco acreditava, foi, na sua origem,um produto do pensamento do Médio Oriente. Tinha sido fundado uns trezentosanos antes de Cristo por Zenão, oriundo de Citium (hoje Larnaka) em Chipre, erecebeu o seu nome da “Stoa” ou colonata, em Atenas, onde ele costumavadissertar. O seu principal discípulo foi Cleanthes, que por sua vez foi continuadopor Chrysipo; e os sucessivos trabalhos destes três homens, que depois foramvenerados como os “pais fundadores“ do Estoicismo, resultaram na formação deum esquema de doutrina que abarcava «todas as coisas divinas e humanas». Astrês palavras-chave do credo de Zenão eram materialismo, monismo e mutação.Ou seja, ele considerava que tudo no universo — mesmo o tempo, mesmo opensamento — tem uma qualquer espécie de substância corpórea(materialismo); que, em última análise, tudo se pode resumir a um simplesprincípio unificador (monismo); e que tudo está em perpétuo processo demudança e a transformar-se em qualquer coisa diferente daquilo que antes era(mutação). Estes três dogmas foram os alicerces sobre os quais Zenão construiutoda a estrutura. A sua intransigente insistência nestes princípios levou-o porvezes a expor ideias perfeitamente indefensáveis; mas, nas mãos dos seusseguidores, as mais rígidas asserções do fundador foram modificadas esuavizadas de maneira a torná-las aceitáveis para os pensadores de espíritomais realista.— 12 —